Haïtiaanse politieagenten patrouilleren eerder deze maand in een buitenwijk van Port-au-Prince. (Foto: AFP)
Twee Haïtiaanse politieagenten zijn omgekomen en twee anderen raakten ernstig gewond toen een explosieve drone per ongeluk ontplofte op een SWAT-basis nabij de Haïtiaanse hoofdstad, meldden de autoriteiten in het Caribische land woensdag.

Onder leiding van premier Alix Didier Fils-Aime zet een taskforce sinds maart explosieve "kamikaze"-drones in om de politie te helpen bij de strijd tegen machtige gewapende bendes die het grootste deel van de hoofdstad in handen hebben.

Een particulier militair bedrijf, geleid door Blackwater-oprichter Erik Prince, neemt ook deel aan de droneoperaties. Het kantoor van de premier meldde in een verklaring dat het ongeluk dinsdagavond plaatsvond in het bergstadje Kenscoff - een brandpunt in het conflict vanwege de strategische ligging met uitzicht op het diplomatieke centrum van Pétion-Ville.

"Een kamikazedrone, te goeder trouw door bewoners vervoerd, ontplofte op de locatie, waarbij twee politieagenten omkwamen en twee anderen ernstig gewond raakten", aldus zijn kantoor in een verklaring.

De Miami Herald, die zich citeerde uit verschillende anonieme bronnen, meldde dat zes agenten gewond raakten bij de explosie. 

Omwonenden vonden de drone nadat de bestuurders door slecht weer het contact met het apparaat verloren, meldde het kantoor, en brachten het naar de nabijgelegen politie. Kort daarna ontplofte het.

De nationale politie van Haïti meldde dat er een onderzoek is gestart. "We nemen alle maatregelen om een grondig onderzoek naar deze tragedie te garanderen", aldus Fritz Alphonse Jean, lid van de presidentiële overgangsraad van Haïti, op sociale media. Begin dit jaar begonnen gewapende groepen Kenscoff aan te vallen.

Mensenrechtenorganisaties melden massamoorden, verkrachtingen, brandstichting en ontvoeringen, en duizenden mensen zijn hun huizen ontvlucht. Eerder deze maand werden een driejarig jongetje en zeven medewerkers ontvoerd uit een plaatselijk weeshuis, onder wie de Ierse missionaris Gena Heraty.

Volgens VN-rapporten zijn er in de eerste helft van dit jaar meer dan 3100 mensen omgekomen in het conflict.