President Chan Santokhi kaartte tijdens de Caricom-top die in Grenada gaande is de obstakels om producten op de regionale markt te krijgen. (Foto: Kabinet van de President)
President Chan Santokhi heeft tijdens de business sessie van de Caricom staatshoofdenvergadering de aandacht gevraagd voor de impact van klimaatverandering op de landbouw. Hij pleitte ervoor dat vooral Guyana en Suriname geconfronteerd worden met andere gevolgen van klimaatverandering, zoals ernstige droogtes en hevige regenval. Deze hebben gevolgen voor de landbouw. “Zoals we hebben gemerkt, zal deze ontwikkeling zich elk jaar voordoen en een impact hebben op de strategie die we als Caricom-leiders hebben goedgekeurd om de import van voedsel van buiten de regio te verminderen”.

Als de Caricom-leiders zich ervan bewust zijn dat de regio wordt beïnvloed door de klimaatverandering, er een grotere kans is om deze beter te onderzoeken en agressiever producten te importeren uit elkaars landen, merkte Santokhi op . Hij haalde aan dat het altijd een uitdaging is om producten in het Caribisch gebied te krijgen, meldt de Communicatiedienst Suriname. Hoewel de Caricom-landen veel producten zelf produceren, stuiten ze tegen veel barrières aan. “Soms hebben we de producten, Suriname heeft veel producten, maar om ze in het Caribisch gebied te krijgen is een hele grote uitdaging. Het gaat niet alleen om de connectiviteit, maar ook om de connectiviteit van fytosanitaire inspectie”.

De president hoopt dat de regionale leiders kunnen kijken naar de belemmeringen die het makkelijk verkrijgen van producten in het Caribisch gebied in de weg staan. Binnen de Caricom zijn er veel producten te vinden, maar de landen helpen elkaar niet altijd. “Als we de barrières niet wegnemen, dan zijn we nog steeds geconfronteerd met dezelfde uitdaging waarmee we al jaren te maken hebben”.

Voorzitter Dickon Mitchell, premier van Grenada, vroeg president Santokhi om dit specifiek onderdeel ter sprake te brengen als onderdeel van de caucus discussie over de Caricom Single Market & Economy (CSME) Dickon maakte de opmerking dat als mensen CSME horen, zij soms denken dat het een esoterisch concept is, in plaats van iets dat echte praktische implicaties heeft voor de burgers. “Ik zou u dus willen vragen om een specifieke opmerking te maken over een speciale operatie die op tafel ligt”, gaf hij aan.

Volgens President Irfaan Ali van Guyana is er reeds een uitgebreide operatie hierover uitgevoerd. Er is een analyse van alle barrières per land over de landbouw verspreid. In februari van dit jaar zouden de Caricom leiders eraan werken om al die barrières weg te nemen. “Wij zijn die belofte niet nagekomen”, benadrukte Ali. Deze kwestie wordt vandaag verder in de caucus-sessie besproken waarbij president Santokhi verder uitgebreid erop in zal gaan.