Een man draagt zijn bezittingen terwijl hij door een modderige straat loopt na een plotselinge overstromingen in de Afghaanse provincie Baghlan. (Foto: AFP)
Minstens 153 mensen zijn omgekomen bij plotselinge overstromingen in Noord-Afghanistan, veroorzaakt door hevige regenval, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken van de Taliban. Zaterdag schatte woordvoerder Abdul Mateen Qani van het ministerie het aantal gewonden op 138 mensen in drie provincies, meldde persbureau Reuters.

Het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) zei dat de overstromingen meer dan 300 mensen het leven hebben gekost in de zwaarst getroffen provincie Baghlan, waar meer dan 1.000 huizen zijn verwoest.

Het WFP zei dat het verrijkte koekjes uitdeelde aan de overlevenden van een van de vele overstromingen die het land de afgelopen weken hebben getroffen.

Zware regenval op vrijdag leidde tot overstromingen in verschillende delen van het land, waarbij de vrees voor het dodental toenam.

Zabihullah Mujahid, de hoofdwoordvoerder van de Taliban-regering, zei zaterdag in een bericht op sociale media dat "honderden … zijn bezweken aan deze rampzalige overstromingen, terwijl een aanzienlijk aantal gewond is geraakt".

Behalve Baghlan werden ook de provincies Badakhshan in het noordoosten, centraal Ghor en westelijk Herat zwaar getroffen, schreef hij op X, eraan toevoegend dat "de uitgebreide verwoesting" had geresulteerd in "aanzienlijke financiële verliezen".

De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) van de VN vertelde zaterdag aan persbureau AFP dat alleen al in Baghlan meer dan 200 mensen zijn omgekomen en duizenden huizen zijn verwoest of beschadigd.

De luchtmacht was begonnen met het evacueren van mensen en heeft ruim honderd gewonden naar militaire ziekenhuizen overgebracht, zei het Taliban-ministerie van Defensie zaterdag, zonder te vermelden uit welke provincies.

"Door het afkondigen van de noodtoestand in getroffen gebieden is het ministerie van Defensie begonnen met het uitdelen van voedsel, medicijnen en eerste hulp aan de getroffen mensen", aldus het ministerie in een verklaring.

Hedayatullah Hamdard, het hoofd van de afdeling natuurrampenbeheer in Baghlan, vertelde AFP eerder dat de tol "waarschijnlijk zal stijgen', eraan toevoegend dat de lichte regen in meerdere districten van de provincie tot diep in de nacht was doorgegaan.

Bewoners waren niet voorbereid op de plotselinge waterstroom die werd veroorzaakt door de zware regenval van de afgelopen dagen, voegde hij eraan toe.

Hulpdiensten waren "op zoek naar mogelijke slachtoffers onder de modder en het puin, met de hulp van veiligheidstroepen van het nationale leger en de politie", zei Hamdard.

Sinds half april hebben overstromingen in tien Afghaanse provincies ongeveer honderd mensen het leven gekost, waarbij volgens de autoriteiten geen enkele regio geheel gespaard is gebleven.

Landbouwgronden zijn onder water komen te staan in een land waar 80 procent van de ruim 40 miljoen mensen afhankelijk is van de landbouw om te overleven.

Mohammad Akram Akbari, provinciaal directeur natuurrampenbeheer in Badakhshan, zei dat de bergachtige provincie "met zware financiële verliezen in verschillende gebieden kampt… als gevolg van overstromingen”.

Hij zei dat er gevreesd werd voor slachtoffers in het district Tishkan, waar overstromingen een weg hadden geblokkeerd en de toegang hadden afgesloten tot een gebied waar ongeveer 20.000 mensen woonden.