Sneeuw bedekt de buitenkant van The Bread Board in Pella, Iowa, waar de Republikeinse presidentskandidaat Nikki Haley op maandag 15 januari 2024 verschijnt, voorafgaand aan de caucuses in Iowa. (Foto: AP)
De race om het Witte Huis van 2024 is officieel van start gegaan, waarbij Republikeinse voorverkiezingen gisteravond deelnamen aan de caucus in Iowa – de eerste stap in het kiezen van hun kandidaat om het bij de verkiezingen van november tegen de Democraten op te nemen. De voormalige president Donald Trump heeft ruim gewonnen in Iowa.

Trump behaalde een verpletterende overwinning als start van de Republikeinse voorverkiezingen. Hij verloor de caucus in Iowa in 2016 – maar maakte dat resultaat gisteravond aanzienlijk ongedaan door belangrijke stemblokken in de deelstaat voor zich te winnen, waaronder blanke evangelicals, jongere kiezers en vrouwen.

Uit opiniepeilingen bleek dat Trump maandenlang de duidelijke koploper was – maar de omvang van zijn overwinning was nog steeds onthutsend – hij ligt op koers om bijna alle 99 provincies van Iowa te winnen, waarbij Nikki Haley hem met één stem in één provincie verslaat.

Op ingetogen toon vroeg Trump de Amerikanen om 'samen te komen' achter zijn campagne om president Joe Biden te verslaan en de problemen van de wereld op te lossen tijdens een bijeenkomst die volgde op de uitslag.

Ron DeSantis zal naar verwachting op de tweede plaats eindigen in Iowa, waarmee hij rivaal Nikki Haley achter zich laat, maar ver achter Trump. De gouverneur van Florida had zijn campagne ingezet op sterke prestaties in de staat, waarbij hij belangrijke steunbetuigingen veiligstelde, onder meer van de gouverneur van Iowa, en alle 99 county's bezocht, maar recente opiniepeilingen gaven aan dat hij terrein verloor aan Haley.

DeSantis vierde het eindresultaat en zei dat het kwam nadat critici "alles behalve de gootsteen naar ons gooiden". Zijn campagne bevestigde dat DeSantis in de race zou blijven na zijn tweede plaats.

Ondanks dat ze haar confrontatie met DeSantis verloor, beweerde Haley dat ze nu in een tweerichtingsrace met Trump zat en dat ze "de laatste beste hoop bleef om de Biden-Trump-nachtmerrie te stoppen".

Ze feliciteerde Trump, maar prees haar verkiesbaarheid bij algemene verkiezingen tegen Democraat Joe Biden en vroeg de kiezers om "een nieuwe generatie conservatief leiderschap" in te luiden.

Ramaswamy valt af
Biotech-ondernemer Vivek Ramaswamy viel uit de presidentiële race toen hij op de goede weg leek om op een teleurstellende vierde plaats te eindigen. De politieke beginneling schudde al vroeg in de campagne de debatfase op, maar kreeg niet veel grip onder de Republikeinse kiezers.

Ramaswamy bood Trump zijn "volledige steun" aan en beloofde dinsdagavond met hem mee te gaan op een campagnebijeenkomst in New Hampshire.ne Williamson en congreslid Dean Phillips uit Minnesota.


Terwijl iedereen in de politieke kringen van Iowa het maandag had over het politieke lot van Ron DeSantis, heeft hij beloofd zijn campagne voort te zetten.

Toekomstig succes kan echter nog moeilijker voor hem zijn, aangezien de kandidaat die wel afhaakte, Vivek Ramaswamy, het veld verder zal vrijmaken voor Donald Trump.

Uit opiniepeilingen blijkt in overweldigende mate dat zijn aanhangers de ex-president als hun tweede keus hebben. En dinsdag zal Ramaswamy Trump publiekelijk steunen in New Hampshire.

Hoewel hij in Iowa slechts zo'n 8% binnenhaalde, telt elk beetje steun, en zijn steun zal Trump nog een nieuwe kop opleveren om hem naar New Hampshire te stuwen.