De Braziliaanse president Jair Bolsonaro doet zijn beschermende gezichtsmasker aan tijdens een persverklaring over federale gerechtelijke maatregelen in verband met het coronavirus. (Foto: Reuters)
De
grootste deelstaat van Brazilië, Sao Paulo, zal in wezen gedurende twee weken
worden gesloten om het coronavirus te helpen bestrijden. De aankondiging van de
gouverneur van de deelstaat komt temidden van de bewering van president Jair
Bolsonaro dat "hysterie" over de uitbraak meer schade zou kunnen
veroorzaken dan het virus zelf.
De
gouverneur van de deelstaat Sao
Paulo, Joao Doria, zei dat een quarantainebevel voor de hele staat van dinsdag
tot en met 7 april van kracht zou worden. Alle niet-essentiële bedrijven en
diensten, inclusief bars en restaurants, blijven voor de duur gesloten in de
dichtstbevolkte deelstaat van het land, inclusief het financiële centrum.
Doria
zei ook dat dodental gerelateerd aan het coronavirus in de staat nu op 15 stond. Nu de deelstaat Rio de
Janeiro zaterdag haar derde dode aankondigt, is het totaal in Brazilië minstens
18, tegenover 11 bevestigde op vrijdag. "Dit impliceert de verplichte
sluiting van alle niet-essentiële zaken en diensten in de hele staat",
vertelde Doria aan verslaggevers.
De deelstaat Sao Paulo heeft ongeveer 46 miljoen
inwoners en is de industriële, zakelijke en financiële motor van Brazilië, goed
voor ongeveer een derde van de economische output van het land. Een groeiend
aantal Braziliaanse bedrijven is al ertoe overgegaan om de activiteiten op te
schorten en winkels voor onbepaalde tijd in het hele land te sluiten.
Cijfers
van het ministerie van Volksgezondheid toonden vrijdag 904 bevestigde gevallen
van het coronavirus in Brazilië,
met een verwachte stijging boven de 1.000 wanneer de volgende reeks officiële
cijfers wordt vrijgegeven.
In een
tv-interview dat op vrijdagavond werd uitgezonden, uitte Bolsonaro zijn
frustratie over zakelijke en commerciële sluitingen die de economie beïnvloeden. Hij noemde het besluit om kerken te sluiten
om de verspreiding van het coronavirus te stoppen 'absurd'.
"Wat ik
in Brazilië zie, is niet alles, maar veel mensen die absurde stappen nemen ...
winkelcentra sluiten, er zijn mensen die kerken willen sluiten, de laatste
toevlucht van mensen", zei de rechtse voormalige legeroverste in een
interview met SBT's Programa do Ratinho.
"Ik wil geen paniek zaaien bij de Braziliaanse bevolking. Ik wil geen
hysterie omdat het in de weg zit ... het schaadt de economie'', zei hij.
Bolsonaro
staat onder grote druk vanwege zijn aanpak van de crisis. Zijn eigen minister
van Gezondheid, Luiz Henrique
Mandetta, heeft gewaarschuwd dat het kwetsbare gezondheidszorgsysteem van het
land al volgende maand zou kunnen instorten. De populariteit van de regering
van Bolsonaro daalde volgens een XP Investimentos-peilingdeze week naar een laagterecord. Brazilianen
in het hele land hebben elke nacht op potten en pannen geslagen in protesten
tegen hem.