De Italiaanse premier Giorgia Meloni, de VS president Joe Biden, de Franse president Emmanuel Macron, de Canadese premier Justin Trudeau, de Duitse bondskanselier Olaf Scholz, de Britse premier Rishi Sunak en de Japanse premier Fumio Kishida, tijdens een sessie over Afrika en klimaatverandering op de G7-top. (Foto: Reuters)
De leiders van de grote democratieën van de Groep van Zeven (G7) zijn donderdag een raamovereenkomst overeengekomen om Oekraïne ter waarde van 50 miljard dollar aan leningen te verstrekken met behulp van rente uit Russische staatsobligaties die bevroren waren, nadat Moskou zijn buurland in 2022 was binnengevallen.

Het politieke akkoord vormde het middelpunt van de openingsdag in Zuid-Italië van de jaarlijkse top van de G7-leiders, die voor het tweede achtereenvolgende jaar werd bijgewoond door de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.

Hij zei dat hij in de marge van de top een tienjarig veiligheidsakkoord met Japan had getekend en dat Japan, Oekraïne dit jaar 4,5 miljard dollar zou verstrekken. Zelensky zal later op de dag ook een nieuw langetermijnveiligheidsakkoord ondertekenen met de Amerikaanse president Joe Biden.

Het G7-plan voor Oekraïne is gebaseerd op een meerjarige lening waarbij gebruik wordt gemaakt van de winst uit zo'n 300 miljard dollar aan in beslag genomen Russische fondsen.

De technische details zullen in de komende weken worden afgerond, vertelde een diplomatieke bron van de G7 aan Reuters. De bron, die niet bij naam genoemd wil worden, zei dat de aanvullende financiering eind dit jaar zou arriveren.

De Verenigde Staten had ermee ingestemd om zelf tot 50 miljard dollar te verstrekken, zei een hoge Amerikaanse functionaris, maar dat bedrag zou aanzienlijk kunnen dalen als andere landen hun deelname aankondigden.

Het doel van de deal was om ervoor te zorgen dat deze jarenlang kan gelden, ongeacht wie er aan de macht is in elke G7-staat – een knipoog naar de bezorgdheid dat de Amerikaanse Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump veel minder sympathiek tegenover Kiev zal staan ​​als hij Biden verslaat bij de verkiezingen van november, aldus een persoon die dicht bij de gesprekken staat.

Rusland beschouwt pogingen van het Westen om inkomsten uit zijn bevroren tegoeden te onttrekken als misdadig, zei woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, donderdag. Ze voegde eraan toe dat de reactie van Moskou zeer pijnlijk zou zijn voor de Europese Unie.

Thuis moeilijk
Veel leiders van de G7 hebben het thuis moeilijk, maar zijn vastbesloten om op het wereldtoneel een verschil te maken, terwijl ze ook proberen de economische ambities van China tegen te gaan.

"Er is nog veel werk aan de winkel, maar ik ben er zeker van dat we in deze twee dagen discussies zullen kunnen voeren die tot concrete en meetbare resultaten zullen leiden", zei de Italiaanse premier Giorgia Meloni tegen haar G7-gasten toen hun gesprekken begonnen in een luxe hotelresort in de zuidelijke regio van Puglia.

Terwijl Meloni hoog scoort na de overwinning bij de verkiezingen voor het Europees Parlement dit weekend, worden de leiders van de andere zes landen – de Verenigde Staten, Japan, Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië en Canada – geconfronteerd met grote binnenlandse problemen die hun gezag kunnen ondermijnen.

De G7-leiders uitten ook hun zorgen over de situatie aan de grens tussen Israël en Libanon en steunden de Amerikaanse inspanningen om een ​​staakt-het-vuren in de Gaza-oorlog tot stand te brengen, volgens een ontwerpcommuniqué dat na de top zal worden vrijgegeven.

Bovendien riepen zij Israël op af te zien van een grootschalig offensief in de stad Rafah in het zuiden van Gaza, "in overeenstemming met hun verplichtingen onder het internationaal recht".

Westerse landen waren ook unaniem in hun bezorgdheid over de industriële overcapaciteit van China, die volgens hen de mondiale markten verstoort, en over hun vastberadenheid om Afrikaanse staten te helpen hun economieën te ontwikkelen, aldus diplomaten.

Volgend jaar kan de G7 er heel anders uitzien.

Biden staat voor een zware strijd om de herverkiezing in november te winnen, de Britse premier Rishi Sunak lijkt volgende maand zeker de macht te verliezen bij de nationale verkiezingen, terwijl de Franse president Emmanuel Macron zondag het parlement van zijn land ontbond, nadat zijn partij bij de Europese verkiezingen was verslagen.

Ze glimlachten allemaal breed toen ze Meloni begroetten onder een brandende mediterrane zon bij de ingang van het resort Borgo Egnazia, waar ze twee dagen zullen doorbrengen in sessies die later zullen worden opengesteld voor een groot aantal collega-leiders, waaronder paus Franciscus.

De G7 heeft dit jaar de deuren opengezet voor een groot aantal buitenstaanders, waaronder de paus, die naar verwachting vrijdag een keynote speech zal houden over de risico’s en mogelijkheden van kunstmatige intelligentie.

Onder degenen die ook naar Puglia zijn uitgenodigd, bevinden zich de leiders van enkele van de grootste regionale machten ter wereld, zoals India, Brazilië, Argentinië, Turkije, Algerije en Kenia.