Vier dagen lang hebben vertegenwoordigers van diverse landen zich gebogen over vraagstukken om de samenwerking binnen de ACS te vergroten op diverse gebieden. (Foto: René Gompers)
De evenementen rond de conferentie van de Associatie van Caribische Staten (ACS) zijn achter de rug. Minister Albert Ramdin is "zeer tevreden" over het verloop en trots op de organisatieteams. Hij geeft aan dat Suriname met zijn organisatievermogen en potentie om zaken te doen een goede indruk heeft gemaakt. Ramdin ziet graag dat 'hassle free' reizen en een solide connectiviteit tussen de lidstaten bereikt wordt.  Dat is een van de zaken waar hij zich tijdens Surinames voorzitterschap voor heeft ingezet.

De nieuwe voorzitter van de ACS, Luis Gilberto Murillo Urrutia uit Colombia, gaat het werk voortzetten om de lidlanden beter met elkaar te verbinden in diverse sectoren. Een grote uitdaging zoals in de praktijk blijkt. Suriname blijft sowieso betrokken, geeft Ramdin aan. "Dat is ook de functie van de buitenlandse politiek. Dat internationaal gezien wordt dat je een leidende rol speelt, dat je actief bent, visie ontwikkelt en uitdraagt. Landen moeten zien dat met Suriname zaken te doen is. Ook politiek. Men moet weten dat we begrijpen hoe de internationale omgeving eruit ziet. Het levert niet onmiddellijk geld op. Het levert wel meer op, namelijk erkenning. Men komt zeker terug naar ons. Dat is zeker goed voor business en toerisme. We kunnen dan invloed uitoefenen. Deze dingen moeten we niet onderschatten."

Op de ACS conferentie is zwaar gepleit voor betere verbindingen voor goederen, diensten en personen. "Een netwerk creëren van bedrijven en organisaties is ons initiatief geweest," geeft Ramdin aan. "Maar 'connectivity' is het belangrijkste omdat we nog te weinig weten van elkaar. Niet alleen cultureel, taalkundig, gewoontes en normen maar ook over de mogelijkheden van zaken doen, weten we te weinig van elkaar. We zouden best voor Guatemala kunnen leveren in plaats van te gaan produceren tegen hoge eisen naar Europa. We kunnen veel meer doen in deze regio. Het gaat om 300 miljoen mensen, een miljarden markt. Laten we ervan profiteren."  

Ramdin erkent de uitdagingen die in de praktijk blijken. Maar een solide 'connectivity' gaat op allerlei gebieden -bij banken tot voedselvoorziening- nijpende problemen opheffen. Uiteindelijk moet een zone gecreëerd zijn van stabiliteit, probleemloos reizen, en waar energie, voedselveiligheid, publieke veiligheid zijn gegarandeerd.

Ramdin is heel tevreden over het verloop van de conferentie en zeer trots op de Surinaamse teams: "Die tevredenheid is niet alleen op basis van mijn  eigen observatie. Ik denk dat het beter had gekund maar afgaand op de feedback van alle delegaties, ze geven aan zeer tevreden te zijn. Over met name de logistiek, de steun van onze liasion officers, de kwaliteit van de conferentie, de techniek, de gelegenheid om met verschillende groepen te praten, het programma. Men is zeer tevreden. Sommige landen hebben ons gevraagd om ons protocolteam in te zetten wanneer zij evenementen gaan organiseren. Dat is een groot compliment. We hebben professionaliteit getoond. Een toekomstig exportproduct: conferentie toerisme."