Duizenden zijn in de afgelopen dagen de straten opgegaan om te protesteren tegen de afschaffing van de brandstofsubsidies in Ecuador. (Foto: AFP)
Acht
politieagenten zijn gegijzeld in Ecuador te midden van voortdurende
demonstraties die de regering uit de hoofdstad hebben gedwongen.Inheemse demonstranten paradeerden met de
zeven mannen en een vrouw op een podium in Quito voor een menigte van
duizenden.
Ze eisen het
einde van bezuinigingsmaatregelen en sommigen zelfs het ontslag van president
Lenín Moreno, die vorige week de noodtoestand heeft uitgeroepen en naar de
tweede stad Guayaquil is verhuisd. Tijdens het geweld in de afgelopen dagen
zijn er verschillende doden gevallen.
De
protesten begonnen nadat de regering vorige week een einde
maakte aan de brandstofsubsidies, als onderdeel van een leningsovereenkomst met
het Internationaal Monetair Fonds (IMF).
De
benzineprijzen stegen en duizenden gingen de straat op. De afgelopen dagen
hebben ze barricades opgezet, gebouwen bestormd en zijn ze in botsing gekomen
met veiligheidstroepen, die hebben geprobeerd de menigte met traangas te
verspreiden.
Inheemse
protesten hebben de afgelopen decenniadrie presidenten naar huis gestuurd. De demonstranten hebben tientallen
officieren gegijzeld op verschillende locaties in het land sinds de onrust
begon.
Groepen
hebben barricades opgezet in Quito en botsten met veiligheidstroepen, waarbij
duizenden mensen de hoofdstad instroomden om deel te nemen aan de protesten.
Moreno heeft gezegd dat de brandstofsubsidies, die de overheid jaarlijks US$
1,3 miljard kosten, niet langer betaalbaar waren.
Het
afschaffen van de subsidies, geïntroduceerd in de jaren zeventig, maakt deel
uit van zijn plan om de economie van Ecuador te ondersteunen en de schuldenlast
te verlichten. De regering heeft ermee ingestemd om de overheidsuitgaven te
verlagen als onderdeel van de leningsovereenkomst die in maart met het IMF is
overeengekomen, waardoor Ecuador US$ 4,2 miljard kan lenen.Demonstranten eisen dat Moreno de overeenkomst
verscheurt.