Een complexe politieoperatie deed onderzoek in de VS, Bulgarije, Duitsland, Georgië, Moldavië en Oekraïne. De bendes ïnfecteerden computers met GozNym-malware, die online bankgegevens vastlegde om toegang te krijgen tot bankrekeningen. De bende is samengesteld uit criminelen die hun vaardigheden hebben geadverteerd op online forums.

De details van de operatie zijn onthuld op het hoofdkantoor van het Europese politiebureau Europol in Den Haag. Het zei dat het onderzoek ongekend was, vooral omdat het gaat om grensoverschrijdende samenwerking.

Tien leden van het netwerk zijn in Pittsburgh, VS aangeklaagd wegens een reeks misdrijven, waaronder het stelen van geld en het witwassen van geld met behulp van Amerikaanse en buitenlandse bankrekeningen.

Eén van de dingen die de operatie heeft benadrukt, is hoe normaal de verkoop van snode cyber-vaardigheden is geworden, zegt prof. Alan Woodward, een computerwetenschapper van de Universiteit van Surrey. "De ontwikkelaars van deze malware adverteerden hun 'product' zodat andere criminelen hun diensten konden gebruiken om bankfraude uit te voeren." Hij voegde eraan toe "wat bekendstaat als 'crime as a service' is de laatste jaren een groeiende trend geworden, waardoor georganiseerde misdaadbendes van hun traditionele drugsactiviteiten kunnen overstappen naar veel lucratievere cybercriminaliteit.