Mathoera: Suriname gastland leger samenwerkingsprojecten

Komende periode is het een toestroom van groene uniformen in Suriname. Het Nationaal Leger (NL) heeft nu collega militairen uit de Verenigde Staten van Amerika op bezoek en ontvangt binnenkort die uit Nederland en Frans-Guyana. De buitenlandse troepen doen Suriname aan voor trainingen. Dinsdag arriveerden 31 militairen van de Amerikaanse South Dakota National Guard (SDNG), zegt Defensieminister Krishna Mathoera aan Starnieuws. “Zij zullen hun reguliere Medical Readiness Training & Exercise (Medrete) houden en gratis medische en tandheelkundige hulp bieden aan personen in het district Brokopondo.”

De Medrete zou aanvankelijk eerder worden gehouden, maar onder meer de coronapandemie leidde steeds tot uitstel van de missie. Na Brokopondo, doen de Amerikanen district Wanica aan voor een renovatie van een schoolgebouw. De Amerikanen blijven tot de eerste week mei in Suriname en krijgen ondersteuning van het NL.

Kort na de Medretre volgt de Jungletraining voor de Nederlandse militairen. De oefengebieden van het NL in het Surinaamse oerwoud zullen dan de ‘gevechts- en overlevingskampen’ zijn voor de Nederlandse rode baretten en mariniers. “Bijkans 250 militairen zullen gedurende twee maanden hier aanwezig zijn met hun materieel.” Tijdens de training liften de Surinaamse militaire instructeurs mee en krijgen legerlocaties een upgrade.

Win-win
Ongeveer 120 militairen van 11 Luchtmobiele Brigade en het Korps Mariniers volgen in mei en juni de Jungle Warfare (Instructors) Course. “Het is een win-win voor beide landen.” Suriname komt onder meer in met de verblijfplekken en trainingslocatie, oefengebieden van het leger in de bossen. “Verder bieden wij technische ondersteuning en waar nodig militaire instructeurs, gespecialiseerd in het kennen en overleven in de jungle.” Anderzijds doen de Nederlandse militairen kennis op in de jungle, zoals leren vechten en overleven met weinig middelen in oerwoudgebied.

Tegenprestatie en spin-off effecten
Verblijf van alle buitenlandse militairen betekent natuurlijk ook andere lokale inkomsten. “Er zijn spin-off effecten voor het bedrijfsleven die goederen en diensten leveren, zoals water en vuilverwerking.”

Wisselwerking
Terugkeer jungletraining
De terugkeer van de jungletraining kwam vorig jaar al ter sprake tijdens het bezoek van toenmalige defensieminister Ank Bijleveld aan Mathoera. “Wij hebben bij het hervatten van de defensierelatie dit uitdrukkelijk besproken en gevraagd. De intentie is vastgelegd in het getekende MoU.”
Afspraken in overeenkomst
“Hierin zijn alle afspraken en voorwaarden opgenomen. Daarnaast is een technische overeenkomst getekend, waarin zaken zijn geregeld als ondersteuning, omgaan met de jungle etc.” Alles is binnen een jaar samen met Nederlandse collega’s zorgvuldig voorbereid, onderstreept Mathoera.

De wens van Nederland om zijn manschappen in Suriname te trainen, past in de hernieuwde (militaire) samenwerking tussen de twee landen. Suriname kan nieuwe inzichten opdoen in militair optreden op verschillende niveaus en in het gebruik van modern militair materiaal.

In 2010 waren de Surinaamse bossen voor het laatst oefengebied van de Nederlanders. En na de politieke impasse tussen de twee landen, weken de Nederlanders uit naar oerwouden in Belize en Frans-Guyana om te trainen.