Ondergrondse rivier onder de Amazone ontdekt

Braziliaanse wetenschappers hebben een ondergrondse rivier van ongeveer 6.000 kilometer lang ontdekt onder de Amazone. De ondergrondse rivier stroomt tot een diepte van 4000 meter, meldt de Braziliaanse krant O Estado de Sao Paulo en loopt evenwijdig aan de Amazone.

De waterstroom bevindt zich ongeveer 4.000 meter onder de grond, recht onder de Amazone. Onderzoekers van het Nationaal Observatorium in Brazilië vermoeden dat de onderaardse rivier ook ongeveer even lang is als de Amazone: ruim 6.000 kilometer, meldt het persbureau AP.

De ontdekking is gedaan door de temperaturen in 241 inactieve boorputten in het Amazonegebied van de oliemaatschappij Petrobras te meten. Tussen 1970 en 1980 was de oliemaatschappij op zoek naar koolwaterstoffen in het gebied. Op basis van de temperatuursverschillen konden de bewegingen van water op 4.000 meter onder de grond in kaart worden gebracht. De studie die is gepubliceerd is uitgevoerd door het Nationaal Observatorium in Brazilië.

Het bestaan van de ondergrondse waterstroom naast de rivier de Amazone betekent volgens de wetenschappers dat het regenwoud in het Amazonegebied niet één maar twee afvoersystemen heeft.De bovenloop van de Amazonerivier begint in de Peruaanse jungle en mondt uit in het uiterste noorden van Brazilië, een gebied van ongeveer 6.800 kilometer.

Hamza
De onderzoekers hebben de ondergrondse rivier Hamza genoemd als eerbetoon aan de wetenschapper van Indiase oorsprong Mannathal Valiya Hamza, die in de regio gedurende meer dan vier decennia studies heeft verricht. De bevindingen zijn gepresenteerd op een bijeenkomst van de Brazilian Geophysical Society in Rio de Janeiro.

Het onderzoek naar de ondergrondse rivier bevindt zich pas in de beginfase. Pas in 2014 kan de ontdekking waarschijnlijk definitief worden bevestigd. Over de precieze invloed van de verborgen rivier op het klimaat in de Amazone wilden de onderzoekers dan ook nog geen uitspraken doen.