De veroordeling en het vonnis van de 45-jarige politicus kwamen echter na de nominaties voor de verkiezing van 5 augustus, waardoor hij mocht meedoen aan de verkiezingen en zijn gewonnen zetel mocht innemen. Jayasekara woonde de eerste zitting van het huidige parlement op 20 augustus niet bij, omdat de gevangenisautoriteiten weigerden hem vrij te laten. Hij diende echter een verzoekschrift in bij het Hof van Beroep, dat maandag een voorlopig bevel uitvaardigde om uit de gevangenis te worden geëscorteerd om zijn rechten als parlementslid uit te oefenen. Hij zal na de sessie van een dag terug naar de gevangenis worden begeleid.

Wetgevers van de oppositie droegen uit protest zwarte sjaals en maakten luidruchtig hun ongenoegen kenbaar terwijl Jayasekara dinsdag de eed aflegde. Enkele liepen woedend de zaal uit tijdens de ceremonie.

Sri Lanka’s oppositiewetgevers, met zwarte sjaals, protesteren luid tijdens de eed aflegging van de veroordeelde parlementariër Jayasekara. (Foto: AFP)

Jayasekara, sinds 2001 parlementslid, is de eerste veroordeelde moordenaar die als wetgever in Sri Lanka heeft gediend. In januari 2015 opende hij het vuur op een podium dat werd opgezet voor een verkiezingsevenement door een rivaliserende partij, waarbij hij één persoon doodde. Hij heeft beroep aangetekend tegen de veroordeling en het doodvonnis. Hoewel Sri Lanka doodvonnissen uitspreekt, is er sinds 1976 niemand meer geëxecuteerd.

Jayasekara is niet de enige wetgever die vanuit de gevangenis naar het parlement in Sri Lanka wordt begeleid. Sivanesathurai Chandrakanthan, een eerste termijn parlementslid die wordt verdacht van moord, wacht in de gevangenis op zijn proces en wordt binnengebracht voor wetgevende zittingen.