EU-ambassadeur in Guyana Fernando Ponz-Cantó heeft het standpunt van de EU over de verkiezingen in Guyana opnieuw herhaald.
Er blijft
een kleine kans voor Guyana open om zijn verkiezingscrisis in 2020 op te lossen
door een geloofwaardige hertelling. Als de democratie echter ontspoort, kan het
land te maken krijgen met verlammende sancties van de 27 leden tellende
Europese Unie (EU). Dat heeft EU-ambassadeur in Guyana Fernando Ponz-Cantó
maandag gezegd. Hij merkte herhaaldelijk op dat dit niet de richting is die de
EU hoopt te gaan.
Hij
sprak op dat moment op 'Election / COVID-19 Watch' op Kaieteur Radio. Volgens de ambassadeur, die de EU beschreef als een vriend van
Guyana, is de kans op een geloofwaardig en transparant einde van het
verkiezingsproces niet verkeken, aangezien een hertelling van de stemmen van 2
maart nog steeds wordt afgerond.
De
regelgevende instantie voor verkiezingen van het land - de Guyana Elections Commission (Gecom) - rondt
plannen af om een nationale hertelling te beginnen na twee controversiële
verklaringen vorige maand. "De kans is niet gesloten. Het is nog niet het
moment om dat voorstel voor sancties in te dienen, omdat de situatie nog steeds
democratisch kan worden verholpen." Hij voegde eraan toe: "Maar als
dergelijke situaties niet democratisch worden verholpen, heeft de EU de plicht
en de vastberadenheid om te handelen volgens de principes die we delen."
Deze
beginselen waarnaar hij verwees, zijn vastgelegd in de Overeenkomst van
Cotonou, het samenwerkingskader waarin de EU samenwerkt met de 79 landen van de
groep van Afrika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan (ACS), waaronder
Guyana en Suriname. De ambassadeur
legde uit dat de overeenkomst is gebaseerd op gedeelde fundamentele beginselen,
en als die beginselen door een land worden geschonden, zou een
opschortingsbepaling worden geactiveerd.
"Eén van die principes, en
misschien wel de belangrijkste, is democratie. Als iemand de democratische
bepalingen niet erkent, zal de samenwerking worden opgeschort, ”zei hij, eraan
toevoegend dat verschillende Afrikaanse landen en Haïti hier eerder aan zijn
onderworpen. "We hebben het helaas een paar keer gedaan in Afrika - ik was
betrokken bij verschillende van die processen - we deden het een paar jaar
geleden in het Caribisch gebied in Haïti, en als er een schending van de
democratie is, zullen we het moeten doen omdat we aan die bepalingen gebonden
zijn", waarschuwde de ambassadeur. Hij merkte
ook op dat de ontwikkelingssamenwerking van de EU met Guyana enorm is, en
hijhet daarom "jammer zou vinden
dat onderbroken te zien".
Ambassadeur
Ponz-Cantó ging verder dan een
opschorting van samenwerking, maar onthulde dat het sanctiesysteem van de EU
onder meer ook het bevriezen van tegoeden en het opschorten van visa omvat.
"De opschorting van samenwerking is slechts één van de mogelijkheden omdat
wij - net als de VS, Canada en Groot-Brittannië - een sanctiesysteem hebben dat
de bevriezing van tegoeden, schorsing van visa en alle typische instrumenten
omvat. Dit is iets dat we niet graag gebruiken, ik wil het niet gebruiken en ik
hoop dat we het niet hoeven te gebruiken."
De
diplomaat herhaalde dat Guyana nog de gelegenheid heeft om
de situatie te verhelpen, dus er zijn nog geen sancties opgelegd. Hij voegde er
echter aan toe dat als dergelijke situaties niet democratisch worden verholpen,
de EU de plicht en de vastberadenheid heeft om daarnaar te handelen, en een
beroep te doen op de overeenkomst waarin een handelwijze wordt beschreven die
sancties omvat.
De
mogelijkheid van sancties voor Guyana is vorige maand opgedoken na twee
controversiële processen-verbaal in regio vier - het grootste
kiesdistrict van het land - die de regerende APNU + AFC een overwinning
bezorgden. Alle internationale waarnemers en de meeste lokale waarnemers hebben
echter beschreven dat de verklaringen zijn gedaan op basis van resultaten die
niet transparant en geloofwaardig in een tabel zijn opgenomen.
Sindsdien
zijn er oproepen van supporters en
leden van de APNU + AFC geweest om de zittende president en presidentskandidaat
van de APNU + AFC, David Granger, te beëdigen op basis van die verklaringen.
De Verenigde Staten,
via de minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo, was één van
de eersten die een strenge waarschuwing gaf dat elke regering die wordt beëdigd
op basis van resultaten die frauduleus of niet geloofwaardig worden geacht,
sancties opgelegd zal krijgen. Andere buitenlandse mogendheden hebben sindsdien
soortgelijke waarschuwingen gegeven.