De onheilstocht van de schutter in Nova Scotia, Canad duurde 12 uur.
Een schutter
vermomd als politieagent heeft minstens 16 mensen gedood, onder wie eenpolitieagente. De beschieting is de ergste
massabeschieting in de moderne geschiedenis van Canada. De rampspoed van 12 uur
begon zaterdag laat en eindigde met een auto achtervolging.
De
politie zei dat de verdachteop
verschillende locaties in Nova Scotia mensenheeft neergeschoten, velen gewoon willekeurig. De dader kwam om bij een
confrontatie met de politie. Hij zou in een auto hebben gereden die eruitzag
als een politieauto.
De
Canadese premier Justin Trudeau beschreef de aanval als 'een vreselijke
situatie'. Nova Scotia-premier Stephen McNeil vertelde verslaggevers dat dit
"één van de meest zinloze
gewelddaden in de geschiedenis van onze provincie was".
De
politie begon omstreeks 22.00 uur lokale tijd telefoontjes te ontvangen over
schoten in een huis in Portapique, zo meldt The Globe and Mail. Officieren van de Royal Canadian Mounted Police (RCMP) arriveerden en vonden "verschillende slachtoffers" binnen en buiten het huis. De
verdachte was echter niet te vinden.
De vermeende
aanvaller, die later door de Nova Scotia-politie-tweets werd geïdentificeerd
als de 51-jarige Gabriel Wortman, bezat twee grote eigendommen in het dorp,
zegt de Globe.
Om
23.30 uur tweette de RCMP dat
agenten reageerden op een vuurwapenklacht in het gebied. Ze adviseerden
bewoners om zich binnen op te sluiten. Terwijl agenten ter plaatse kwamen, brak
er een reeks branden uit rond de gemeenschap en later in huizen ongeveer 40 km
ten noorden, meldt de Globe. Buren vertelden de krant dat Wortman zijn huis en verschillende
gebouwen op het terrein in brand had gestoken en mensen had neergeschoten toen
ze hun huizen uitliepen.
De RCMP bleef Wortman uren achtervolgen, na een reeks plaats delicten
waarvan de politie zei dat ze "verspreid over de provincie" waren. De
politie probeert nog steeds de stukjes bij elkaar te zetten.
Tijdens de
aanval zei de politie dat Gabriel Wortman niet in dienst was van de Royal Canadian Mounted Police, maar
"mogelijk een RCMP-uniform droeg".
"Er is
één verschil tussen zijn auto en onze voertuigen van de Royal Canadian Mounted Police: de kentekenplaat van het
voertuig. De auto van de verdachte is 28B11, achter het passagiersraam achter.
Als je 28B11 ziet, bel dan onmiddellijk 911", tweeten ze zondag. De
schutter veranderde later van auto om in een "kleine zilveren Chevrolet
SUV" te rijden, voegde de politie eraan toe.
Doden
Onder
de dodelijke slachtoffers is RCMP-Constable Heidi Stevenson, die 23 jaar bij de
politie had gediend. "Heidi
beantwoordde de plicht en verloor haar leven terwijl ze diegenen beschermde die
ze diende", zei de commandant van de RCMP, Nova Scotia,
adjunct-commissaris Lee Bergerman in een Facebook-bericht. "Twee kinderen hebben hun moeder en een man heeft zijn vrouw verloren.
Ouders hebben hun dochter verloren en talloze anderen hebben een ongelooflijke
vriend en collega verloren", zei commissaris Bergerman.
Lisa
McCully, een leraar aan de Debert Elementary
School, werd ook gedood bij de aanval, volgens een verklaring van de Nova Scotia Teachers Union. Het zei dat
vakbondsleden - samen met collega's, studenten, familie en vrienden -
diepbedroefd waren, eraan toevoegend datMcCully bekend stond "als niet alleen een gepassioneerde leraar,
maar ook als een stralende liefde in hun leven".
Andere door
de Globe and Mail opgesomde slachtoffers
waren Jamie Blair en Greg Blair; en Heather O'Brien, een verpleegster uit
Truro. De autoriteiten probeerden zondag nog steeds het definitieve dodental
vast te stellen. Ze waarschuwden dat er mogelijk meer slachtoffers zouden vallen.
Buren zeggen
dat Wortman een succesvolle prothesekliniek in Dartmouth bezat en een sterke
interesse had in RCMP- en RCMP-memorabilia, meldt de Globe. Hoofdcommissaris
Chris Leather zei dat hij niet wist dat Wortman een geschiedenis van
gewelddadigheid of extremistische politieke opvattingen had, en dat er niets
erop wees dat de slachtoffers met elkaar in verband bracht.
RCMP-commissaris
Brenda Lucki zei dat ze geloofde dat de schutter een aanvankelijke
"motivatie" had die "tot willekeur veranderde", aldus CBC News. De politie gaf weinig details over
hoe de vermoedelijke schutter stierf.
Massa-schietpartijen
Massa-schietpartijen zijn relatief zeldzaam in
Canada, waar de wetten op wapenbezit strenger zijn dan in de aangrenzende
Verenigde Staten. Vorig jaar hebben twee voortvluchtige tieners bekend dat ze
in het noorden van British Columbia drie mensen hebben vermoord, onder wie een
Australisch-Amerikaans stel op vakantie.
In 2017
schoot universiteitsstudent Alexandre Bissonnette zes gelovigen dood in een
moskee in Quebec City.
De Royal Canadian Mounted Police is het doelwit
geweest van een aantal schietpartijen, onder meer bij een aanval waarbij in
2014 drie officieren om het leven kwamen in Moncton, New Brunswick.
In 1989 liet
een schietpartij op een universiteit in Quebec 14 vrouwen dood nadat de
moordenaar alle mannen uit de klas stuurde en het vuur opende.