De VS en Canada sluiten noordelijke grens voor alle niet noodzakelijke reizen. (Foto: Reuters)
De
Amerikaanse president Donald Trump en de Canadese premier Justin Trudeau zijn
overeengekomen de grens tussen de VS en Canada te sluiten voor alle
niet-essentiële reizen in een poging de verspreiding van het coronavirus tegen
te gaan. "We zullen met wederzijdse instemming onze noordelijke grens met
Canada tijdelijk sluiten", twitterde Trump.
Hij zei dat
de handel niet zou worden beïnvloed. Beide landen hadden al ingrijpende
reisverboden uitgevaardigd, maar handhaafden vrijstellingen voor elkaar.
Canada leunt
voor ongeveer 75% van zijn export op de VS. De sluiting zal gevolgen hebben
voor toeristen en winkelend publiek, maar goederen zullen nog steeds over de
grens worden vervoerd.
Trudeau had
zich eerder verzet tegen het sluiten van de grens met de belangrijkste
handelspartner van zijn land. "Bijna 200.000 mensen steken elke dag die
grens over, en die grens en dat verkeer dat die grens overschrijdt, is
letterlijk een reddingslijn voor zowel de Canadezen als de Amerikanen aan beide
zijden van die grens", zei vicepremier van Canada, Chrystia Freeland,
dinsdag.
"We
krijgen onze boodschappen dankzij vrachtwagenchauffeurs die heen en weer rijden
over die grens. Zeer dringend noodzakelijke medische voorraden en medicijnen
gaan heen en weer over die grens. En essentiële arbeiders gaan elke dag heen en
weer over die grens."
Ongeveer
US$ 2 miljard aan goederen en
diensten steekt dagelijks de grens tussen de VS en Canada over. Het nieuwe
coronavirus heeft in beide landen een gestage opmars gemaakt. In de VS is
het virus bevestigd bij ten minste 6.496 mensen in alle 50 staten. Het aantal
sterfgevallen is op 114 gekomen.
Canada - dat
ongeveer een negende van de Amerikaanse bevolking heeft - heeft 598 bevestigde
gevallen, met acht doden.