Bij de Frans-Duitse grens worden alleen goederen en pendelaars toegelaten.(Foto: AFP)
De
Europese Unie (EU) zal reizigers
gedurende 30 dagen buiten het blok verbieden. Het is een ongekende actie om
haar grenzen te verzegelen te midden van de coronaviruscrisis. De maatregel is
naar verwachting van toepassing op 26 EU-landen en op IJsland, Liechtenstein,
Noorwegen en Zwitserland. Britse burgers blijven onaangetast.
Het
verbod kwam toen de sterfgevallen in Italië en Spanje bleven stijgen en
Frankrijk een strikte afsluiting begon.Europa is zwaar getroffen door het virus, dat wereldwijd 7.900 heeft gedood.
Ondertussen
is de Euro 2020-voetbalcompetitie met een jaar uitgesteld.Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie heeft
het virus wereldwijd meer dan 185.000 mensen besmet.
EU-maatregelen
Het
reisverbod zal gevolgen hebben voor alle niet-EU-onderdanen die het blok
bezoeken, behalve langdurig ingezetenen, familieleden van EU-onderdanen en
diplomaten, grens- en gezondheidswerkers en mensen die goederen vervoeren.
Vrij
reizen is een geliefd principe binnen het Europese grensvrije Schengengebied.
Maar de afgelopen dagen hebben veel landen eenzijdig volledige of gedeeltelijke
grensafsluitingen opgelegd om de verspreiding van het coronavirus te stoppen.Dit was voor de Europese Commissie aanleiding
om, op aandringen van de Franse president Emmanuel Macron, voor te stellen dat
het blok op een meer verenigde manier handelt en de toegang tot de unie als
geheel beperkt.
De
maatregelen zijn dinsdagmiddag overeengekomen in een videotop tussen EU-leiders
en zullen nu door de lidstaten moeten worden uitgevoerd. "Ze zeiden dat ze
dat onmiddellijk zullen doen", zei Ursula von der Leyen, hoofd van de
Europese Commissie, tijdens een persconferentie. "Dit is goed, zodat we
een unanieme en eensgezinde aanpak hebben wat betreft de buitengrenzen."
Het Verenigd Koninkrijk (VK)
en de Republiek Ierland - die deel uitmaken van de EU maar
geen Schengen - worden uitgenodigd om de maatregel ook door te voeren.
Het was ook
cruciaal dat de EU "de situatie deblokkeert" met betrekking tot
gesloten binnengrenzen, zei Von der Leyen, omdat "te veel mensen
vastlopen".
In
Frankrijk moeten burgers die het huis verlaten nu een document bij zich hebben
met de redenen waarom, en boetes voor overtreders worden vastgesteld op € 135 (US$ 150; £ 123). Het
komt nadat president Macron het land op oorlogsvoeten heeft gezet en de bevolking heeft opgedragen thuis te blijven en
alleen essentiële reizen te maken. Het
aantal bevestigde gevallen in Frankrijk groeide dinsdag met meer dan 16% tot
7.730. Het dodental steeg tot 175, waarbij 7% van de doden jonger was dan 65
jaar.Meer dan 2.500 mensen worden
in het ziekenhuis behandeld, waaronder 699 op de intensive care.
In
Groot-Brittannië, waar het dodental 71 is, is mensen verteld om sociaal contact
te vermijden, thuis te werken als ze kunnen en alle niet-essentiële
buitenlandse reizen te vermijden. De
kanselier, Rishi Sunak, heeft een financieel pakket onthuld ter waarde van £
330 miljard (US$ 400 miljard) om
de last van het virus te verlichten, nadat premier Boris Johnson maandag er bij
de mensen op aandrong om pubs, clubs en cafés te vermijden.Ondertussen zei de belangrijkste
wetenschappelijke adviseur van de regering dat het een "goede
uitkomst" zou zijn als 20.000 of minder mensen in het VK zouden sterven
aan het virus.Ook de laatste
reeks Brexit-gesprekken is vertraagd.
Het
aantal bevestigde gevallen in Spanje is met 2.000 gestegen tot 11.178. De
autoriteiten houden 47 miljoen mensen gedeeltelijk opgesloten. Het is nu het Europese land dat het zwaarst is
getroffen na Italië.
Om
middernacht stopte Spanje met het stoppen van auto's die de grenzen
overschreden vanuit Frankrijk en Portugal. Alleen Spaanse staatsburgers,
inwoners en grensarbeiders mochten het land binnenkomen.
Italië,
dat de meeste gevallen buiten China heeft geregistreerd op meer dan 31.500,
kondigde dinsdag opnieuw een stijging van het aantal doden aan, van 2.150 naar
2.503. Het land blijft gesloten.De
regering is ondertussen van plan de luchtvaartmaatschappij Alitalia opnieuw te
nationaliseren met een reddingspakket ter waarde van US$ 670 miljoen.
Duitsland,
dat meer dan 6.000 gevallen en 13 doden heeft gekend, heeft religieuze diensten
verboden en heeft mensen gezegd om binnenlandse of buitenlandse vakantiereizen
te annuleren.Locaties zoals
clubs, bars, vrijetijdsvoorzieningen, dierentuinen en speeltuinen zullen worden
gesloten. Scholen zijn al gesloten.
Ierland zou
vóór eind maart 15.000 gevallen van coronavirus kunnen hebben, zei premier Leo
Varadkar. In een toespraak op St. Patrick's Day waarschuwde hij voor
"aanzienlijke en blijvende" economische schade en zei dat de
noodsituatie tot in de zomer zou kunnen duren. De overheid heeft al pubs,
scholen en universiteiten gesloten.
Het
dodental in België verdubbelde dinsdag van vijf naar tien. Er liggen 361 mensen in het ziekenhuis met het coronavirus. In
Belgie zijn in totaal 1.243 personen besmet met Covid-19.
In
Nederland zijn er al 43 doden gevallen door het coronavirus. In totaal zijn
1.705 mensen positief getest op Covid-19.
Zweden
sluit woensdag alle middelbare scholen en universiteiten.
Orthodoxe
priesters in Georgië zijn begonnen met het zegenen van de straten van de
hoofdstad Tbilisi met wijwater.