Uruguay heeft eerste conservatieve regering in 15 jaar
01 Mar 2020, 21:32
Luis Lacalle Pou is vandaag beëdigd als de nieuwe president van Uruguay. (Foto: AFP)
Na 15
jaar links leiderschap onder de coalitie van het Broad Front, heeft Uruguay nu een conservatieve regering. Luis Lacalle Pou
van de centrumrechtse Nationale Partij is vandaag, zondag, ingehuldigd na het winnen
van een tweede stemmingsronde in november tegen Daniel Martinez van het Broad
Front met ongeveer 37.000 stemmen.
Terwijl
het Broad Front één van de langste economische groeicycli in de
geschiedenis van het land voorzat, stagneerde de groei in de afgelopen jaren.
De trage economie, gecombineerd met de hoge kosten voor levensonderhoud en een
toenemend aantal moorden, droegen bij aan de ommezwaai van de Uruguayanen,
zeggen analisten.
Het aantal
moorden steeg met 46 procent in 2018. Terwijl het officiële cijfer van 11,8
procent per 100.000 relatief laag was in vergelijking met andere landen in de
regio, "voor Uruguayaanse normen, is het hoog en veel kiezers geloofden
dat hardere maatregelen nodig zijn om de verspreiding van bende en
drugsgerelateerde misdaden te stoppen", aldus politiek analist Oscar
Bottinelli.
Uruguay
is ook één van de duurste landen
in Latijns-Amerika geworden om te wonen. "Uruguayanen betalen 30 procent
meer voor een liter benzine, dan Argentijnen, Brazilianen en Chilenen,"
zei econoom Ignacio Munyo.
Pou,
een 46-jarige advocaat en zoon van voormalig president Luis Alberto Lacalle
(1990-1995), heeft de steun van vijf centrumrechtse partijen, waaronder zijn
Nationale Partij, evenals een meerderheid in het Congres.Zijn coalitie wil de overheidsuitgaven
verminderen en de energiesector liberaliseren om het begrotingstekort van het
land aan te pakken.
Vorig
jaar steeg het tekort tot 4,8 procent van het bruto binnenlands product,
waarmee het het hoogste tekort in 30 jaar was."Pou is van plan de meeste veranderingen aan te brengen tijdens
zijn eerste jaar als president en heeft ze allemaal opgenomen in een
wetsvoorstel van 400 artikelen," zei politiek analist Daniel Chasquetti. Maar zijn
voorstellen, zonder de vakbonden, Uruguayanen uit de middenklasse en de
oppositie tegen de haren te strijken, kunnen een zware strijd blijken te zijn.
"Uruguayanen zijn erg verdeeld", zei Ximena Abitante, een leraar in
Montevideo. "Bijna de helft van het land steunt nog steeds het Broad
Front", zei hij tegen Al Jazeera.
'Vredige
haven'
Uruguay,
gelegen tussen Argentinië en Brazilië, staat bekend als het 'Zwitserland van
Zuid-Amerika' - deels vanwege de regels voor bankgeheim, die onlangs door het
Congres zijn geschrapt, maar vooral vanwege de stabiliteit. Uruguay was één van de enige Zuid-Amerikaanse landen die
vorig jaar geen sociale onrust ervoer.
"Dat
is ons grootste en misschien wel meest waardevolle bezit - wat een klein
agrarisch land als het onze aantrekkelijk maakt," vertelde Munyo aan Al Jazeera.De afgelopen jaren heeft de regio een aantal
politieke verschuivingen meegemaakt, waaronder Mexico, Argentinië en Brazilië.
"Uruguayanen stemden voor Pou omdat ze verandering wilden, maar verwachten
niets radicaals - dit is een land met een lage tolerantie voor
extremisten", zegt Bottinelli.
Toen
de extreemrechtse president van Brazilië, Jair Bolsonaro, tijdens de campagne
openlijk zijn voorkeur voor Pou uitsprak en zei dat hij hoopte dat iemand
"dichterbij" zijn team de presidentiële verkiezingen van Uruguay zou
winnen, probeerde Pou afstand te nemen van de Braziliaanse leider. Hij leek aan
de kant van het heersende Broad Front te staan door vraagtekens te zetten bij
de inmenging van Brazilië in de Uruguayaanse politiek."Ik denk niet dat het een goed idee is voor heersers om te
beïnvloeden wat er in een ander land gebeurt," zei Pou destijds.
Onderdeel
van het plan van Pou om geld in de economie van Uruguay te injecteren, is het
versoepelen van de regelgeving om tienduizenden rijke en gekwalificeerde
immigranten aan te trekken - meestal uit de regio. Met bijna 3,5 miljoen
inwoners heeft Uruguay één van de kleinste bevolkingen in Zuid-Amerika - nauwelijks
een aantrekkelijke markt, vergeleken met de 200 miljoen consumenten in Brazilië
of de 44 miljoen in Argentinië.
"We
zijn al uitgekozen als een vredig toevluchtsoord - het idee is om het voortouw
te nemen van landen, zoals Portugal, en het aantrekkelijker te maken voor
diegenen die op zoek zijn naar een betere kwaliteit van leven," zei German Cardoso, de nieuw beëdigde minister van
Toerisme.
Uruguay
heeft gratis gezondheidszorg en onderwijs, en staat bekend om zijn progressieve
wetten op abortus en het homohuwelijk.In 2013 was het de eerste ter wereld die de productie en distributie
van cannabis legaliseerde.
"Maar
even belangrijk is het feit dat we de mensenrechten verdedigen, privébezit
waarderen en onze instellingen en contracten respecteren - ongeacht de manier
waarop de overheid verandert", zei Cardoso tegen Al Jazeera.