Het Jaar van de Rat is ingeluid en duurt tot en met 11 februari 2021. De rat is het eerste teken van de Chinese Dierenriem. (Illustratie René Gompers)

 

Suriname is het enige land op het Westelijk halfrond dat het Chinees Nieuwjaar als een nationale feestdag viert. "Een erkenning van een van de vele culturen die ons land rijk is. "Dit is een van de vele unieke dingen die ons land onderscheiden van de landen in de regio. Het enige land in Zuid-Amerika waar Nederlands wordt gesproken. Het veiligste land in de regio. Het groenste land ter wereld met zijn 93% bosbedekking. Het land met een Moskee en Synagoge gebroederlijk naast elkaar. Het land met een overvloed aan aardolie, goud, hout, bauxiet, diamanten, vissen, bomen, planten, unieke en beschermde dieren, maar vooral vruchtbaar land en water. Het land van de kaseko. Het land met een rijke diversiteit aan culturen. Het land waar Sranantongo wordt gesproken," somt de bewindsman de vele positieve kanten van het land op. 

"We zijn het land met een van de hoogste percentages aan gebruikers van Facebook. Maar helaas lijkt het er soms op dat we Facebook overwegend gebruiken om mekaar uit te schelden en het land alsmaar blijven afkraken. Vals nieuws, laster en roddels. Hoe dichter bij de verkiezingen, hoe meer we ons laten gaan. Beseffen we wel dat de wereld meekijkt op sociale media? vraagt de bewindsman zich af. Hij merkt op dat "het om ons land gaat, laten we het koesteren en het positief uitdragen. Toerisme ontwikkel je niet in je eentje. Toerisme is een collectieve mindset. In de termen van 'hou van jezelf, dan zullen anderen van je houden', moeten we zeggen: "Hou van je land, dan zullen anderen dat ook doen." 

Mi kondre tru, mi lobi yu. Yu mooi tru na mi ai. Wellicht was dat de boodschap in dit ons zo welbekend volkslied.

Een succesvol toeristisch land, is een land waar de toerist zou willen blijven wonen. Een veilig land, een schoon land. Vooral dat laatste hebben we zelf in de hand," benadrukt Tsang. 

In het Jaar van de Rat is er geen tijd voor negativiteit, zegt de bewindsman. "Het wordt een spannend jaar waar we met z'n allen hard zullen moeten werken. We hebben als land zoveel mee, alleen we moeten leren om er samen mee om te gaan. Mijn wens voor Suriname in het nieuwe jaar is dat we eindelijk echt de gelederen kunnen sluiten met alle neuzen in dezelfde richting. Laten we elkaar vergeven, zoals wij zelf vergeven willen worden. Laten we elkaar het beste gunnen en dan pas kunnen we samen verder," merkt minister Tsang op.