Minstens
50 mensen zijn gestorven in Bangladesh terwijl het koude weer zich door het
land blijft bewegen. De laagste temperatuur van het land dit jaar -4,5 graden
Celsius- werd vanochtend vroeg
geregistreerd in Tetulia, een grensstad in het noorden van Bangladesh.
Tussen 1
november en 28 december stierven zo'n 17 mensen aan acute luchtweginfecties en
33 aan diarree veroorzaakt door het rotavirus en andere ziekten in Bangladesh,
zei Ayesha Akhter, een hoge functionaris van het directoraat Gezondheid van de
regering. Ziekenhuizen zijn druk bezet met mensen die lijden aan
kou-gerelateerde ziekten, zoals griep, uitdroging en longontsteking, zei ze.
Degenen met
een laag inkomen, met name arbeiders, worden het zwaarst getroffen door het
koude weer omdat ze geen kleding hebben, terwijl vele anderen, vooral kinderen
en ouderen, vatbaar zijn voor ziekten zoals longontsteking, zei Akhter.
De lokale meteorologische dienst zei dat de koude golf,
vergezeld door koude wind en dichte mist, waarschijnlijk nog enkele dagen zou
doorgaan. Dikke mist dwong autoriteiten om verschillende vluchten af te
leiden en anderen uit te stellen, zeiden luchtvaartfunctionarissen.
"Ik heb
geen keus. Ik moet werken, ongeacht het barre weer, om mijn gezin te
voeden," zei Abdur Rahim, een riksha-trekker in de hoofdstad Dhaka. “Het
aantal passagiers is sterk afgenomen omdat mensen het uitgaan vermijden. Het
wordt ook moeilijk om de riksha voort te trekken, omdat ik het gevoel heb dat
mijn lichaam bevroren is."