Mensen in de zuidelijke Indiase stad Dindigul werden getrakteerd op een spectaculair uitzicht op de ringvormige zonsverduistering. (Foto: AFP)
Mensen in
Azië zijn vandaag getrakteerd op een zeldzame 'ring of fire'. Ze waren getuige
van een ringvormige zonsverduistering, die ook bekend staat als een "ring
van vuur". Het publiek heeft zich verzameld om het natuurverschijnsel in
een aantal landen te bekijken, waaronder Sri Lanka, Indonesië, India en
Saudi-Arabië.
In een
ringvormige zonsverduistering bedekt de maan het midden van de zon, waardoor
het lijkt op een heldere ring. Ringvormige verduisteringen treden op wanneer de
maan niet dicht genoeg bij de aarde staat om de zon volledig te verduisteren,
waardoor een dunne ring van de zonneschijf zichtbaar blijft. Hoewel dit
soort eclipsen elk jaar of om de twee jaren voorkomen, zijn ze alleen elke keer
zichtbaar vanuit een smalle band van de aarde en het kan decennia duren voordat
hetzelfde patroon wordt herhaald.
Afhankelijk
van de weersomstandigheden zou het astronomische fenomeen dit jaar zichtbaar
zijn vanuit het Midden-Oosten in Zuid-India en Zuidoost-Azië voordat het
eindigde in de noordelijke Stille Oceaan. Honderden
amateur-astronomen, fotografen en platformen opgezet door de haven van
Singapore kwamen bijeen voor wat sommigen omschrijven als een "once in a
lifetime" -evenement. "De volgende zal zich over ongeveer 40 jaar
voordoen denk ik," zei Jason Teng (37) die een dag vrijaf nam om de eclips
te fotograferen. De amateurastronoom gebruikte een speciaal zonnefilter op zijn
telescoop, omdat er geen veilige periode is om een ringvormige
zonsverduistering waar te nemen.
Alexander
Alin (45), een geofysicus uit
Duitsland, reist de hele wereld rond om eclipsen te volgen. "Het is maar
twee minuten, maar het is zo intens dat je er nog de volgende maand over praat
met je vrienden, familie," zei Alin.
Eclips stopt spelen
In het
zuiden van India verzamelden mensen zich op de stranden in Tamil Nadu om het
evenement te bekijken.De eclips
had zelfs invloed op cricket, waarbij het spel twee uur werd uitgesteld in een
eersteklas wedstrijd tussen Mumbai en Rajkot.
De
oostelijke staat Odisha verklaarde de dag tot een feestdag, met alle regeringsgebouwen, rechtbanken, scholen en
hogescholen die gesloten waren. Maar in New Delhi blokkeerden wolken en
vervuiling het uitzicht en premier Narendra Modi tweette zijn teleurstelling,
hoewel slechts een gedeeltelijke zonsverduistering zichtbaar zou zijn in het
verre noorden."Zoals vele
Indiërs was ik enthousiast over solareclipse2019," zei Modi. "Helaas
kon ik de zon niet zien vanwege bewolking, maar ik ving wel een glimp op van de
eclips in Kozhikode en andere delen op de livestream."
In
Indonesië kwamen honderden mensen bijeen buiten het Planetarium van Jakarta om
het evenement te bekijken met behulp van een veiligheidsbril geleverd door het
planetarium, in de hoop op een heldere hemel op het moment van maximale
zonsverduistering."Ik kon
vanmorgen de eclips zien en ben nu erg opgewonden om de piek te zien, hoewel
het nu bewolkt is", zei Chandra Ayu Dewi (39) die om 7:00 uur arriveerde
met haar kinderen.
Buiten
de smalle band waar het "Ring of fire" -effect kan worden
waargenomen, zouden skywatchers een gedeeltelijke zonsverduistering zien.De volgende jaarlijkse zonsverduistering in
juni 2020 zal zichtbaar zijn voor een smalle band van Afrika tot Noord-Azië. De
volgende in juni 2021 is alleen te zien in het Noordpoolgebied en delen van
Canada, Groenland en het verre Russische verre oosten.