Paus Franciscus gebaart als hij aankomt voor zijn 'Urbi et Orbi' op eerste kerstdag vanaf het hoofdbalkon van de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan. (Foto: Reuters)
Paus
Franciscus heeft er bij de wereld op aangedrongen om het licht van Kerstmis te laten
doordringen in de 'duisternis in het menselijk hart' die leidt tot religieuze
vervolging, sociaal onrecht, gewapende conflicten en angst voor migranten. In
zijn 'Urbi et Orbi' (voor de stad
en de wereld) kerstboodschap, riep de 83-jarige paus op tot vrede in het
Heilige Land, Syrië, Libanon, Jemen, Irak, Venezuela, Oekraïne en verschillende
Afrikaanse landen die verstrikt zijn in conflicten. De rode draad in zijn
toespraak tot tienduizenden mensen op het Sint-Pietersplein en miljoenen
kijkers en luisteraars over de hele wereld was dat verandering begint in de
harten van individuen.
"Er
is duisternis in het menselijk hart, maar het licht van Christus is nog
groter," zei Francis, terwijl hij de zevende Kerstmis van zijn pontificaat
markeerde.“Er is duisternis in
persoonlijke, familie- en sociale relaties, maar het licht van Christus is
groter. Er is duisternis in economische, geopolitieke en ecologische
conflicten, maar nog groter is het licht van Christus".
Francis
haalde de vervolging van
christenen door militante groepen in Burkina Faso, Mali, Niger en Nigeria aan
en vroeg God om degenen te troosten die voor hun geloof lijden.Op 1 december werden minstens 14 mensen
doodgeschoten in een aanval op een kerk in Oost-Burkina Faso, waar een
islamitische opstand etnische en religieuze spanningen heeft aangewakkerd.
'Verlicht de duisternis'
Francis,
die door populistische politici wordt veracht vanwege zijn verdediging van
vluchtelingen en migranten, wijdde een deel van zijn toespraak aan hun benarde
situatie.“Het is onrecht dat hen
woestijnen en zeeën laat oversteken die begraafplaatsen worden. Het is onrecht
dat hen dwingt om onuitsprekelijke vormen van misbruik, elke vorm van slavernij
en marteling in onmenselijke detentiekampen te doorstaan." Deze maand riep
de paus op tot sluiting van detentiekampen voor migranten in Libië. "Het
is onrecht dat hen afwijst van plaatsen waar ze misschien hoop hebben op een
waardig leven, maar in plaats daarvan voor muren van onverschilligheid
staan."
Francis zei
dat hoewel er veel grote problemen in de wereld waren, mensen niet ver hoefden
te kijken om onrecht te corrigeren. Ze kunnen een verschil maken in hun eigen
gemeenschap als een begin van het genezen van alle 'lijdende leden van onze
menselijke familie'.
“Moge (God)
onze vaak steenachtige en egocentrische harten verzachten en ze kanalen van
zijn liefde maken. Moge hij zijn glimlach, door onze arme gezichten, naar alle
kinderen van de wereld brengen: naar degenen die in de steek zijn gelaten en
degenen die lijden onder geweld," zei Francis.
Om zijn
boodschap te onderstrepen, waren de twee kardinalen die de paus had gekozen om
met hem op het centrale balkon van de basiliek te staan: Renato Martino,
emeritus president van het immigratiekantoor van het Vaticaan, en Konrad
Krajewski, de pauselijke aalmoezenier die hulp verleent aan de armen en daklozen
van Rome.
"Met
onze zwakke handen mag hij degenen kleden die niets te dragen hebben, brood
geven aan de hongerigen en de zieken genezen," zei hij, eraan toevoegend
dat iedereen door vriendschap dicht bij de ouderen, de eenzame, migranten en
gemarginaliseerde mensen zou kunnen zijn.
"Op
deze vreugdevolle eerste kerstdag, moge hij zijn tederheid naar iedereen
brengen en de duisternis van deze wereld ophelderen."