Mathoera, Bee en Sharman: Focus op bestaande gewassen

De Assembleeleden Krishna Mathoera (VHP), Marinus Bee (ABOP) en Dew Sharman (VHP) vinden het vreemd dat in deze crisistijd de regering energie, geld en tijd wil stoppen in industriële hennep. Zij willen weten waarom er niet in bestaande landbouwgewassen wordt geïnvesteerd. Er zijn laboratoriumfaciliteiten, controle, training, onderzoek nodig. Mathoera wilde weten of er een haalbaarheidsstudie is. Zij merkte op dat zij in het stabilisatieplan en het Ontwikkelingsplan niets is tegengekomen over vezelhennep. Volgens haar wordt de wetswijziging gedaan om bepaalde mensen te accommoderen. De regering en Assembleeleden zouden zich hiervoor lenen.

Minister Soeresh Algoe van Landbouw, Veeteelt en Visserij, antwoordde dat er geen haalbaarheidsstudie is verricht omdat cannabis nog steeds strafbaar is bij wet. De bewindsman zei dat er geen onderzoekingen verricht kunnen worden zolang de wetgeving niet is aangepast. Nationale en internationale investeerders hebben wel interesse in vezelhennep. Volgens de karakteristieken van de plant zou deze goed gedijen in Suriname. Er moet een onderzoeksinstituut worden opgezet. Er moeten protocollen worden ontwikkeld. Algoe voerde aan dat gewasontwikkeling en diversificatie wel voorkomen in het Ontwikkelingsplan en het beleid van het ministerie.

Bee en Sharman benadrukten dat Suriname een rijst producerend land is. Er moet nog veel gedaan worden om de rijstproductie op een beter niveau te brengen. Zij wezen ook op hoe het met de cassaveteelt is gegaan, waarbij gesteld werd dat er al een afzetmarkt in Barbados was gevonden. Bee stelde dat Suriname zelfs een kokosdistrict heeft, maar onlangs heeft een goudmaatschappij kokosbasten moeten importeren. Er is sprake van ananasproductie. Bee benadrukte dat het belangrijk is om zich te concentreren op bepaalde producten en deze goed ontwikkelen. Nu komt de regering met hennepproductie. Onlangs was minister Algoe in Marowijne om podosiriteelt te stimuleren. Er moet volgens het Assembleelid meer aandacht besteed worden aan bestaande producten in de agrarische sector.

Sharman stelde dat hennep een vreemd product is voor Suriname. Hij merkte op dat hennep geen deel is van het bestaan van het land. Om de economie te diversificeren zijn er volgens hem genoeg opties. Wat gebeurt er met de aanplant als de Tetrahydrocannabinol (THC) meer bedraagt dan de 1.5% die wordt toegestaan? Hoe vindt de controle plaats? Wie draait op voor de kosten? Sharman zei absoluut niet gecharmeerd te zijn van hennepproductie.