Peter de Wit, managing director Suralco.
Suralco staat aan het begin van 2012 voor drie grote uitdagingen, zegt algemeen directeur Peter de Wit in zijn nieuwjaarsrede.
1) Het winstgevend houden van de raffinaderij met kosteneffectieve maatregelen bij de productie van aluinaarde.
2) Het veiligstellen van de bauxiet leveranties. Op korte termijn het in productie brengen van de Lelydorp 1 mijn en vinden van nieuwe bauxiet afzettingen in het Moengo-gebied. Op middellange termijn de ontwikkeling van de Nassau mijn, aangevuld met bauxiet restanten uit de Para en Kankantrie mijnen.
3) Het behoud en aantrekken van professionals en talent. Gekoppeld aan de ontwikkelingen op de lokale arbeidsmarkt, heeft Suralco een actie plan (A3) ontwikkeld waarin structurele en duurzame initiatieven zijn opgenomen. Hierdoor zal Suralco als werkgever de concurrentiepositie op de arbeidsmarkt continu kunnen verbeteren.

Veiligste raffinaderijen
De Wit zegt dat de diepe focus op het gebied van milieu, gezondheid en veiligheid vruchten begint af te werpen. Suralco is nu één van de veiligste raffinaderijen binnen het Alcoa-systeem. De safety-statistieken zijn dit jaar opnieuw verbeterd, en de goal van 'zero accidents' komt weer een stap dichterbij.

Suralco heeft de betrokkenheid met de vele gemeenschappen waarin zij haar productie activiteiten uitvoert, verder geïntensiveerd. Dit is een reactie op de feedback en de verwachtingen van de gemeenschappen die in de afgelopen jaren zijn gegeven. Het bedrijf wil graag het vertrekpunt maatschappelijk verantwoord ondernemen inhoud geven door partnerschappen aan te gaan met de lokale gemeenschappen, maar ook op het nationaal niveau.

Kelderende prijzen
Het jaar 2011 is begonnen met optimisme op de wereldmarkt, maar in de tweede helft van het jaar begon de prijs van aluminium te kelderen waardoor ook de raffinaderij met maatregelen moest komen om kosten te reduceren. Suralco heeft in de eerste helft nog extra aluinaarde kunnen produceren door import van bauxiet uit Brazilië.

De import is in de tweede helft van het jaar stopgezet vanwege economische redenen. De hoge energiekosten voor de productie van aluinaarde in Suriname was doorslaggevend voor dit besluit. De aluminium prijzen op de wereldmarkt zijn de afgelopen maand verder gedaald, met als gevolg dat vele smelters en raffinaderijen in de rode cijfers zijn gekomen.

Mijlpalen 2011
De Wit, die Suriname dit jaar met vervroegd pensioen verlaat, zet de mijlpalen van 2011 op een rijtje.
1. Bezoek van Alcoa CEO Klaus Kleinfeld aan Suriname in juli, waarbij hij de Klaverblad mijn heeft bezocht en met als afsluiting een beleefdheidsbezoek afgelegd aan president Desi Bouterse.
2. Het realiseren van het A-50 S project dat in augustus 2010 begon. Alumina dust, een fijne poeder dat vrijkomt bij het calcinatie proces, wordt nu als product verkocht aan een Braziliaanse klant.
3. Bezoek van de nieuwe president van Latin America & Caribbean, Marcos Ramos in november 2011.
4. Ondertekening van een Total Mining Contract (TMC) ter waarde van 175 miljoen USD met Boskalis voor het mijnen en leveren van bauxiet uit de Lelydorp 1 mijn en de start van de activiteiten op 16 november.
5. Het ondertekenen van een driejarige CAO met de Paranam Werknemers Bond (PWB) op 2 december 2011.
6. Viering van 95 jaar Bauxiet Industrie in Suriname op 19 december. Een positieve boodschap van heer Franklin Feder, CEO Latin America & Carribean, die aangeeft dat Suralco nog eens 95 jaar in Suriname haar activiteiten gaat ontplooien. Niet alleen in de bauxiet sector, maar ook in de goudindustrie door participatie in de Surgold joint venture.

2011 is ‘overall’ een succesvol jaar geweest. 2012, zal geen gemakkelijk jaar worden gezien de uitdagingen die er in het verschiet liggen, zegt De Wit. Hij blijft echter optimistisch. Hij citeert Franklin Feder, deCEO for Latin America & Caribbean, “Alcoa is bijna 95 jaar in Suriname...en we zijn van plan om hier voor nog eens 95 jaar te zijn!”