Gopex: No Farmers, No Food, No Future

De zeer slechte sociaaleconomische situatie in Suriname treft de landbouwsector heel zwaar en elke dag weer moeten agrarische ondernemers uiteenlopende problemen oplossen om hun bedrijven staande te houden. Landbouwers die al generaties lang hun sporen hebben verdiend in de sector vragen dringend aandacht voor de economische ramp die zich in de sector aan het ontvouwen is. Bhiesnoepersad Gopal van Gopex International NV verwacht van de overheid meer gerichte aandacht, vooral gericht op de aanpak van de acute problemen en beleid gericht op de duurzame stimulering van onze agrarische sector.
Gopal zegt dat hij, ondanks alle moeilijkheden die zijn bedrijf door de jaren heen heeft ondergaan als gevolg van gebrek aan stimulerend overheidsbeleid, nooit heeft opgegeven. De exporteur wijst op de arbeidsplaatsen die hij heeft gecreëerd en nog heeft kunnen behouden. Echter, het water staat de agrarische ondernemers nu aan de lippen.
Dramatisch teruggevallen export, inkomstenderving en onbetaalbare inputs, daar houden de banken waar de bedrijven leningen hebben lopen, geen rekening mee. Dus aanmaningen voor aflossingen is een additioneel probleem waar agrarische ondernemers, buiten hun schuld, mee geconfronteerd worden. Gopex International NV heeft altijd zelf, uit eigen zak, de uitbreidingen en vernieuwingen van zijn onderneming gefinancierd, inclusief de enorme kosten voor internationale certificering.

Agrarische ondernemers in Suriname bewijzen al decennialang dat zij beschikken over de potentie om buitenlandse markten van hoogwaardige en veilig geteelde tuinbouwproducten te voorzien. Echter, zonder gericht overheidsbeleid, zoals in landen met een succesvolle tuinbouw exportsector, zullen Surinaamse agrarische ondernemers met lede ogen moeten toekijken hoe hun inspanningen, vaak opgebouwd over verschillende generaties, voor niets zijn geweest. De nadruk van de overheid op de niet hernieuwbare bronnen als grootverdiener gaat ten koste van de noodzakelijke aandacht voor de agrarische sector die, in tegenstelling tot niet hernieuwbare bronnen, onmisbaar is voor menselijk leven. Zonder boeren is er geen veilige voeding en dus geen duurzame toekomst voor Suriname.