Gouverneur Andrew Cuomo kreeg vragen over de reactie van New York op de kwetsbare gevangenispopulatie. (Getty Images)
New
York heeft dinsdag de hoogste toename van het aantal Covid-19-doden in één dag geregistreerd. Met 731 nieuwe sterfgevallen is het
totaal aantal doden in New York 5.489. Ook het aantal infecties is gestegen
naar 138.836, maakte gouverneur Andrew Cuomo bekend.
Autoriteiten
kregen vragen over hun acties voor risicovolle mensen nadat een besmette
gevangene in de gevangenis van Rikers was overleden. De 53-jarige Michael Tyson
stierf terwijl hij wachtte op een hoorzitting over een niet-strafbaar feit.
Maandag
zijn 286 gevangenen en 331 personeelsleden in de gevangenissen van New York
City positief getest op het coronavirus.De uitbraak in het gevangenissysteem van New York City is één van de
ergste in justitiële inrichtingen in de Verenigde Staten, net zoals de staat
New York het land leidt in zowel het totaal aantal Covid-19-gevallen als
sterfgevallen sinds het virus de VS bereikte.
De gouverneur vertelde dat New York, het epicentrum van de uitbraak van
coronavirus in de VS, het hoogste aantal dodelijke slachtoffers heeft gekend in
een periode van 24 uur tussen maandag en dinsdag. De verandering kwam nadat de
staat twee dagen lang de infectiecijfers en het aantal sterfgevallen had
verlaagd.
Cuomo zei echter dat het driedaagse gemiddelde voor gevallen was gedaald.
Hij waarschuwde echter dat New Yorkers gezondheidsrichtlijnen moeten blijven
volgen om sociaal afstand te nemen en binnen te blijven. "We moeten het
krachtig handhaven. Het leven hangt ervan af", zei hij. Hij
vroeg New Yorkers om grote bijeenkomsten te vermijden
nu het Pascha en Pasen op religieuze feestdagen naderden.
Gevangenissen New York
Tot
dusver heeft Cuomo de vrijlating van ten minste 1.100 gevangenen bevolen. Een assistent van de gouverneur reageerde
dinsdag op vragen en zei dat de staat de situatie in de gevangenissen van New
York met betrekking tot het virus "blijft evalueren".
Tyson, in de
wijk Bronx in New York, was de eerste gevangene die stierf aan Covid-19 op
Rikers Island, één van de grootste gevangenissen van New York.
Naar
aanleiding van berichten over de dood van Tyson heeft de Legal Aid Society in een verklaring het
onvermogen van Cuomo bekritiseerd om degenen die "bijzonder
kwetsbaar" zijn voor het virus vrij te laten. "Deze tragedie zou
volledig vermeden kunnen worden als alleen gouverneur Cuomo het Department of Corrections and Community Supervision
had opgedragen om vanaf het begin van deze epidemie beslissend op te
treden", zegt Tina Luongo, de advocaat die belast is met de
strafrechtelijke verdediging bij de Legal Aid
Society op maandag. "'Het wordt tijd dat de gouverneur deze
bevoegdheden volledig gebruikt en onverwijld handelt om verdere rampen te
voorkomen."
Tyson
zat sinds 28 februari in hechtenis wegens het overtreden van een voorwaardelijk
bevel uit 2017, een technische fout die lijkt op het missen van de avondklok of
het niet melden van een adreswijziging.In een rechtszaak die vorige week door de Legal Aid Society was
aangespannen, was Tyson één van de
100 gedetineerden die werden vastgehouden wegens voorwaardelijke vrijlating die
de organisatie had geïdentificeerd
voor vrijlating. Hij was geïdentificeerd als "hoog risico" voor zijn
leeftijd en niet-gespecificeerde gezondheidstoestanden.
Verschillende
rechtsgebieden hebben gevangenen vrijgelaten vanwege het Covid-19-risico, maar
de aanvraag was ongelijkmatig.Procureur-generaal
William Barr heeft ook het Amerikaanse Bureau of Prisons opgedragen de groep federale
gevangenen uit te breiden die in aanmerking komen voor vervroegde vrijlating.