De Venezolaanse president Nicolas Maduro tijdens een persconferentie in het Miraflores Palace in Caracas, Venezuela. (Foto: Reuters)
De
Amerikaanse regering heeft donderdag, vandaag, de Venezolaanse president Nicolas Maduro
en andere Venezolaanse topfunctionarissen aangeklaagd voor
"narco-terrorisme". Het is de jongste actie van de drukcampagne van
de regering-Trump tegen de Venezolaanse leider.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken
heeft een beloning uitgeloofd van maximaal US$ 15 miljoen voor informatie die
kan leiden tot de arrestatie en veroordeling van Maduro. De Venezolaanse leider
is sinds 2013 aan de macht.
Procureur-generaal
William Barr kondigde aanklachten tegen Maduro aan. Maduro wordt al
geconfronteerd met Amerikaanse sancties en is het doelwit geweest van een
Amerikaanse poging om hem van de macht te verdrijven.
Het
ministerie van Informatie van Venezuela heeft nog niet
gereageerd op de aanklachten. Barr
beschuldigt Maduro en zijn
medewerkers van samenzwering met een dissidente factie van de linkse
Colombiaanse guerrillagroep FARC "om de Verenigde Staten te overspoelen
met cocaïne".
"Terwijl het Venezolaanse volk lijdt, vult deze kliek ... zijn
zakken", zegt Barr over Maduro en de meer dan een dozijn anderen die zijn
aangeklaagd. Ze omvatten de minister van Defensie van Venezuela en de
opperrechter van het hooggerechtshof van het land.
De
aanklacht, een zeldzame Amerikaanse actie tegen een zittende buitenlandse
staatshoofd, markeert een ernstige escalatie tegen Maduro
door Washington in een tijd waarin sommige Amerikaanse
functionarissen privé hebben gezegd dat president Donald Trump steeds meer
gefrustreerd raakt over de resultaten van zijn Venezuela-beleid.
De Verenigde
Staten en tientallen andere landen hebben oppositieleider Juan Guaido erkend
als de legitieme president van het land. Maar Maduro is aan de macht gebleven,
gesteund door het leger van het land en door Rusland, China en Cuba.
Amerikaanse
functionarissen beschuldigen Maduro en zijn medewerkers al lang van een
'narco-staat' en zeggen dat ze de opbrengsten van de drugshandel hebben
gebruikt om de verloren inkomsten van een Venezolaanse oliesector die zwaar is
gesanctioneerd door de Verenigde Staten, op te vangen. De aanklachten zijn gedaan in New York, Florida en Washington.