VN roept op tot internationale hulp in Oost-Afrika
26 Jan 2020, 04:44
Landen in Oost-Afrika hebben al tientallen jaren geen sprinkhanenplaag van deze omvang gezien.(Foto: Reuters)
De Verenigde
Naties (VN)heeft internationale hulp ingeroepen om enorme zwermen
woestijnsprinkhanen te bestrijden die Oost-Afrika teisteren. Een woordvoerder
van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) riep op
tot hulp om "elke bedreiging voor voedselzekerheid, middelen van bestaan,
ondervoeding af te wenden".
Ethiopië,
Kenia en Somalië worstelen allemaal met "ongekende" en
"verwoestende" zwermen voedsel-verslindende insecten, zei de FAO.Het bureau vreest dat het aantal sprinkhanen
in juni 500 maal zo groot al zijn.
Het is de
eerste keer in 25 jaar dat Ethiopië en Somalië worden geconfronteerd met een
plaag van deze omvang. Voor Kenia is het 70 jaar geleden sinds het een
sprinkhanenplaag op deze schaal zag, zei de FAO eerder deze week. Zuid-Soedan
en Oeganda lopen ook risico als de zwermen blijven groeien en zich verspreiden.
"De
snelheid van de verspreiding van het ongedierte en de omvang van de plagen zijn
zo ver boven de norm dat ze de capaciteiten van lokale en nationale
autoriteiten tot het uiterste hebben uitgebreid," zei de FAO.De enige optie die overblijft was
"luchtcontrole" - insectendodend spuiten vanuit vliegtuigen.
De
zwermen hebben zich vanuit Jemen over de Rode Zee verspreid. Zware regenval
eind 2019 creëerde ideale omstandigheden voor de voedselverslindende insecten
om te floreren.En het probleem
kan erger worden naarmate het jaar vordert. Afgezien van het groeiende aantal
in Oost-Afrika broeden sprinkhanen ook in India, Iran en Pakistan, wat in het
voorjaar zou kunnen veranderen in zwermen.
Sprinkhanen
kunnen tot 150 kilometer per dag reizen. Elk volwassen insect kan elke dag zijn
eigen gewicht aan voedsel eten.Een
zwerm zo groot als Parijs zou dezelfde hoeveelheid voedsel kunnen eten als de
helft van de bevolking van Frankrijk op één dag, zegt een FAO-informatieblad.
In november
waarschuwde de VN voor de sprinkhanenplaag in Ethiopië - en zei dat de insecten
zich in Ethiopië en Kenia zouden kunnen verspreiden als ze niet zouden worden
aangepakt. Sommige boeren in de Amhara-regio in Ethiopië verloren 100% van hun
gewassen.
Vorige maand
dwong een sprinkhanenzwerm een passagiersvliegtuig uit koers in Ethiopië.
Insecten sloegen in de motoren, voorruit en neus en dwongen het vliegtuig om in
Addis Abeba te landen.