Een vrouw toont haar documenten voordat ze haar stem uitbrengt in El Cerro, Montevideo, Uruguay. (Foto: Reuters)
Uruguayanen
zijn vandaag naar de stembus om een nieuwe president te kiezen in een tweede
ronde die het land waarschijnlijk weer naar rechts zullen schuiven na ongeveer
15 jaar liberaal bestuur. Luis Lacalle Pou, een conservatieve advocaat wiens
vader een voormalige president is, is favoriet om de al lang bestaande coalitie
die de agrarische economie door een periode van stabiliteit en relatieve -
hoewel recent verkoelende - groei heeft geleid, omver te werpen.
Ongeveer 2,7
miljoen Uruguayaanse kiezers zullen kiezen tussen Lacalle Pou van de
centrumrechtse Nationale Partij en Daniel Martínez van de regerende partij van
het Brede Front. De stemlokalen sluiten om 19.30 uur lokale tijd. De eerste
resultaten komen ongeveer een uur later.
Toen
de verkiezingscampagnes vorige week sloten, had Lacalle Pou (46) met een zelfverzekerde toon gezegd dat het
Zuid-Amerikaanse land verandering eiste. Pre-verkiezingspeilingen laten zien
dat hij Martinez kan verslaan met een marge van 6-8 punten. "Het zijn de
mensen ... die zeggen:" Ik wil de slaperigheid van de overheid wakker
schudden en veranderen", zei Lacalle Pou, die de koploper werd nadat hij
deals had gesloten met een reeks bondgenoten na de eerste stemronde in oktober.
Martinez (62), een voormalige burgemeester van
Montevideo, heeft gezegd dat de vijfpartijencoalitie tegen hem gewoon een
poging is om de liberale regering die voortdurende groei heeft begeleid, los te
weken. De groei heeft in de afgelopen periode echter een vertraging
doorgemaakt. Hij heeft ook gewaarschuwd voor 'fundamentalistisch' beleid dat
Uruguay scherp naar rechts brengt, 'zoals in Argentinië of Brazilië'.
Te midden
van bredere regionale onrust in Bolivia en Chili blijft Uruguay stabiel, maar
een vertragende economie zag een groei van slechts 0,1% in het tweede kwartaal
van het jaar. De werkloosheid is ook gestegen tot 9,2% tegenover een jaar
eerder, terwijl de inflatie dit jaar tot nu toe 8,36% was.