In Bangkok: Paus dringt aan op respect voor sekswerkers
22 Nov 2019, 02:49
Paus Franciscus arriveerde in het stadion in een gouden gewaad dat voor hem was geweven uit Thaise zijde. (Foto's: AFP)
Paus
Franciscus heeft een gepassioneerde mis voor tienduizenden emotionele
aanbidders geleid in een overvol Bangkok-stadion. Tijdens de dienst donderdag
heeft hij aangedrongen op respect voor prostituees en slachtoffers van
mensenhandel in een deel van de wereld waar sekswerk hoogtij viert.
De
opmerkingen kwamen aan het einde van een drukke dag van vergaderingen voor paus
Franciscus, die op zijn eerste reis is naar Thailand. In een land waar de
meerderheidboeddhist is, brengt de
kerkelijke wereldleider een boodschap van religieuze harmonie en vrede.
Na
Thailand reist de paus door naar Japan waar hij een bezoek zal brengen aan Nagasaki
en Hiroshima, waar tijdens de tweede wereldoorlog atoombommen waren geworpen.
De paus zal proberen een verbod op "immorele" kernwapens te zoeken.
De
82-jarige arriveerde in het stadion in een gouden gewaad dat voor hem was
geweven van Thaise zijde. Hij werd
begroet door menigten van vlaggenzwaaiende gelovigen, sommigen veegden tranen van hun gezichten bij het zien
van de leider van wereldwijd 1,3 miljard katholieken.Naar schatting verzamelden 60.000 aanbidders zich voor de mis, sommigen
stroomden naar een nabijgelegen stadion om de dienst op grote schermen te
bekijken.
Bekend
om zijn nuchtere stijl, schuwde de paus moeilijke onderwerpen niet. Hij
concentreerde zich op het belang van het helpen van kwetsbare kinderen en
vrouwen "die het slachtoffer zijn van prostitutie en mensenhandel,
vernederd in hun essentiële menselijke waardigheid".Hij verwees ook naar drugsverslaafden,
migranten en "uitgebuite zondaars en genegeerde bedelaars".
"Ze
maken allemaal deel uit van onze familie. Ze zijn onze moeders, onze broers en
zussen. Laten we onze gemeenschappen niet de mogelijkheid ontnemen om hun
gezichten, hun wonden, hun glimlach en hun leven te zien", zei de paus nadat hij voorging in de gebeden. Hij deed zijn
opmerkingen in een regio die geliefd is bij toeristen, maar berucht is voor een
bloeiende sekshandel en ongecontroleerde mensenhandel.
Prostitutie
is illegaal in Thailand, waar minstens 300.000 sekswerkers wonen, van wie volgens officiële schattingen ongeveer
vier procent wordt verhandeld.Veel
vrouwen voelen zich aangetrokken tot het werk, omdat ze tot 10 keer meer kunnen
verdienen dan het minimumloon. Critici zeggen dat sommige corrupte Thaise
autoriteiten een oogje dichtknijpen voor de bloeiende handel.
Eerder
prees de paus de inspanningen van Thailand om de "plaag" van
uitbuiting en slavernij van vrouwen en kinderen uit te roeien en drong aan op
een "waardige" toekomst voor kwetsbare jongeren.De katholieke kerk is de laatste jaren zelf
geschokt door seksueel misbruik van kinderen, met veel spraakmakende zaken
tegen geestelijken.
'Geschenk van God'
Thailand
heeft sinds John Paul II in 1984 geen bezoek meer gehad van een paus en de
kleine maar levendige katholieke gemeenschap was verrukt over de mis. Iets meer dan 0,5 procent van de
bevolking is katholiek, maar de gemeenschap bestaat daar al eeuwen.De paus bracht een bezoek aan de opperste
boeddhistische patriarch Somdej Phra Maha Muneewong in één van de beroemde
vergulde tempels van Bangkok.
Voor
Pimrapat Panyawattanatikul was de dienst haar tweede kans om een paus te zien,
nadat John Paul II zo'n 35 jaar geleden haar hoofd raakte.Nu hoopt ze dat haar moeder een soortgelijke
eer zal krijgen, met het paar dat precies op het spoor zit dat Francis in zijn
Popemobile voorbij zou rijden. "Het is een wonder dat we deze stoelen
hebben. Het is de droom van mijn moeder om de paus te zien en naar Italië te
gaan. Dit is een geschenk van God," vertelde Pimrapat aan AFP, haar moeder naast
haar met een rozenkrans geklemd.
Nucleair verbod
Dit bezoek
valt samen met de 350e verjaardag van de oprichting van de 'Mission de Siam', ter gelegenheid van de
eerste pauselijke missie vanuit Europa in de 17e eeuw. Hoewel de eerste
bezoekers van het christendom aanvankelijk met scepsis werden geconfronteerd,
worden de bijna 400.000 katholieken in Thailand tegenwoordig weinig gediscrimineerd.
De paus
bracht ook een bezoek aan Thailand's premier Prayut Chan-O-Cha en koning Maha
Vajiralongkorn, en gaf de koninklijke top een kleurrijk mozaïek van een
pauselijke zegen op het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad.
Vandaag
heeft de paus een nieuwe mis. Deze is voor jongeren. Paus
Franciscus zal ook een ontmoeting hebben met religieuze leiders in de stad.
Zaterdag vliegt hij naar Japan.