Bolivia naar stembus, Evo Morales gelooft in 4e termijn
21 Oct 2019, 00:48
President Evo Morales van Bolivia gaat voor een vierde termijn als kandidaat van de Movement Toward Socialism. Bolivianen hebben zondag gestemd. (Foto: Reuters)
Bolivianen
zijn zondag naar de stembus gegaan om te beslissen of ze de heerschappij van
president Evo Morales tot bijna twee decennia wilden verlengen of de grote
overlevende van de "rose vloed" van linkse leiders in Zuid-Amerika
wilden verdrijven. Morales zijn belangrijkste rivaal heeft laten doorschemeren
dat als hij verliest, hij het resultaat zal aanvechten.
In de
hoofdstad La Paz liepen Bolivianen naar de stemlokalen door straten die bijna
leeg waren vanwege rijbeperkingen tijdens verkiezingen. Velen stonden met buren
te praten, terwijl ze broodjes aten die werden verkocht bij voedselkraampjes
buiten stembureaus.
Morales,
algemeen bekend als 'Evo', is de favoriet om te winnen, maar deze verkiezing
zal zijn zwaarste race worden sinds hij in 2006 aan de macht kwam als de eerste
inheemse president van Bolivia. Recente opiniepeilingen tonen aan dat hij kon
winnen met zijn zwakste resultaat ooit en dat hij kan worden geconfronteerd met
een riskante tweede ronde.
Morales
leek zich geen zorgen te maken toen hij zijn stem uitbracht in de
cocateeltregio van El Chapare, waar bewoners bloemblaadjes op hem gooiden en
leuzen van steun riepen."We
zijn erg optimistisch," vertelde Morales aan journalisten. "We hebben
veel vertrouwen, vooral vertrouwen in onze democratie." Hij is
erin geslaagd om aan de macht te blijven, terwijl de meeste andere linkse
presidenten in Zuid-Amerika die in het vorige decennium aan de macht kwamen,
sindsdien zijn vervangen door naar rechts neigende leiders.
De
voormalige vakbondsleider voor cocatelers heeft toezicht gehouden op een lange
reeks politieke en economische stabiliteit voor Bolivia, een geheel door land
omgeven gebied met 11 miljoen
mensen. Bolivia geldt als het armste op het continent. Maar de steun voor hem
is verzwakt te midden van het vertragen van de economische groei en zorgen over
corruptie bij de overheid en antidemocratische praktijken.
"Het is
niet gezond als een regering zo lang aan de macht is, maar ik ben bang dat een
andere regering instabiliteit zou brengen," zei Jose Antonio Monzon, een
36-jarige ingenieur in La Paz, nadat hij een stem had uitgebracht voor Morales.
Morales
gaat tegen de termijnlimieten in.
Hij gaat voor een herverkiezing ondanks een referendum in 2016 waarin
Bolivianen tegen een vierde opeenvolgende termijn van hem stemden. Een
uitspraak van de plaatselijke rechtbank stond hem toch toe om zich opnieuw
kandidaat te stellen. Net als bij de verkiezingen van 2014, heeft Morales
beloofd met pensioen te gaan, nadat de termijn van vijf jaar voorbij is.
Morales moet
40% van de stemmen winnen met een voorsprong van 10 punten op zijn naaste
rivaal om een nieuwe 2020-2025 termijn te krijgen. Ondanks de groeiende
ontgoocheling met Morales, zal de steun voor de oppositie worden verdeeld over
acht kandidaten, die hem allemaal met dubbele cijfers volgen in een recente
peiling van Viaciencia.
Carlos Mesa,
de leidende oppositiekandidaat en een voormalige president die in 2005 ontslag
heeft genomen, heeft campagne gevoerd op een platform om de democratie van
Bolivia te redden van Morales. Hij heeft Morales afgeschilderd als een
machtshongerige autocraat. Mesa
heeft Morales beschuldigd van het volgooien van lokale rechtbanken en instellingen met aanhangers en zei dat de
kiesautoriteit, het Supreme
Electoral Tribunal (TSE), was veranderd in 'de
operationele arm van de regering'.
"Dat
doet ons helaas vragen stellen over het (uiteindelijke) resultaat," zei
Mesa, nadat hij had gestemd in La Paz. "We gaan deze verkiezingen winnen en
we hopen dat ze ... onze triomf herkennen." De TSE
ontkende elke politieke inmenging in de verkiezingen. "We zijn een
onafhankelijke entiteit," zei een woordvoerster van de TSE.
Morales,
wiens campagneslogan 'Veilige toekomst' is, heeft de angst gewekt dat Mesa
steun van het Internationaal Monetair Fonds zou zoeken en impopulaire
bezuinigingsmaatregelen zou opleggen. Mesa heeft alle suggesties in die richting ontkend.
Verschillende
kiezers die stemmen voor Morales, zeiden dat ze met groeiende bezorgdheid
hebben gekeken naar de recente
onrust die uitbarstte in Ecuador en Chili na stijgingen van brandstofprijzen en
transporttarieven. "Dat gaat hier niet gebeuren," zei Orestes Caspa
(57) terwijl hij gegrilde chorizo's verkocht buiten een stembureau. "We
vertrouwen deze regering al meer dan tien jaar."
Maar
de tegenstanders van Morales wijzen naar een ander land in de regio waarvan ze
de voetstappen niet willen volgen."Ik wil niet dat dit Venezuela wordt, waar hij nooit
vertrekt," zei Marianela Garcia, een secretaresse in La Paz die op Mesa
stemde, verwijzend naar de Venezolaanse president Nicolas Maduro. "We
hebben een verandering nodig."
Wie wint,
zal waarschijnlijk moeten regeren zonder een meerderheid in het Congres en met
somberdere economische vooruitzichten, aangezien de door grondstoffen
gevoede boom die de snelle economische groei in Bolivia in de afgelopen jaren
heeft veroorzaakt, is beëindigd en de belangrijke aardgasreserves van het land
zijn afgenomen.