Ambassadeur: Chinese Surinamers blijven brug naar China
21 Oct 2019, 08:23
Ter herdenking aan 166 jaar Chinese Immigratie zijn kransen gelegd bij het monument op het Vriendschapsplein. (Foto's: René Gompers)
Bij het monument van de Chinese Immigratie zijn
zondag kransen gelegd. "De Chinese Surinamers zijn nogal uniek,"
merkt ambassadeur Liu Quan op. “Ze leveren een belangrijke bijdrage aan de
ontwikkeling van het land, maar zijn ook helemaal geïntegreerd. Vandaag de dag
zijn er nog steeds gemengde huwelijken. Maar ze blijven de brug naar China. Dit
is één van de redenen waarom de relatie tussen Suriname en China zo goed is.”
Elke persoon die een krans legt bij het monument op het
Vriendschapsplein, maakt een buiging. Op het gedenkteken prijken de namen van de eerste 18 Chinese contractanten die 166 jaar
geleden in Suriname zijn aangekomen, 10 jaren voor de afschaffing van de
slavernij. Van de 23 die vertrokken zijn hebben vijf het niet gehaald, vertelt
Jeffrey Lau. Hij is secretaris van de Suriname Chinese United Association (SCUA), het
overkoepelend orgaan van al de Chinese verenigingen in het land.
"Een paar zijn na hun contractperiode
teruggegaan," vervolgt Lau. "Uit hen die zijn gebleven, zijn de
‘roots’ van de Chinezen in Suriname ontstaan. Het is voor ons allemaal, niet
alleen de Chinese gemeenschap, een heel belangrijke dag om te herdenken. Het is
onderdeel van ons multicultureel, multi-etnisch zijn.” Ambassadeur Liu is onder
de indruk van hoe de Chinees zich in Suriname heeft ontwikkeld. De groep is
onderdeel van een multi-etnische samenleving die als voorbeeld kan dienen voor
de rest van de wereld. "Het niveau van waarop Suriname is gemengd is heel
erg hoog," merkt de ambassadeur op. "Het is heel uniek voor Chinezen
om zo geïntegreerd te zijn."
Minister Stephan Tsang van
Handel, industrie en Toerisme heeft de eerste krans gelegd. "Na zeven
generaties zijn er zelf groepen die geen Chinees meer spreken," merkt hij
op. "Ze kennen soms de andere culturen veel beter dan de Chinese."
Hij en de ambassadeur zijn "bijzonder blij" met het project 'The Chinese in Me' dat
twee maanden geleden in Coronie is gelanceerd. Het moet een fototentoonstelling
worden van gemengde Chinese koppels of voorwerpen die de band tussen China en
Suriname symboliseren. Het beste verhaal achter de foto wordt beloond met een
reis naar China; naar de plek waar de voorouders vandaan komen.