De kist met het lichaam van ex-president Robert Mugabe van Zimbabwe komt aan in zijn thuisdorp in Kutama, Zimbabwe. (Foto's: Reuters)
De
oprichter van Zimbabwe, Robert Mugabe, is vandaag,
zaterdag, begraven in zijn geboortedorp Kutama. Daarmee komt een einde in een
geschil tussen zijn familie en de regering van zijn opvolger president Emmerson
Mnangagwa over zijn laatste rustplaats.
Mugabe
regeerde Zimbabwe 37 jaar vanaf de onafhankelijkheid in 1980. Hij was een polariserende figuur die door
sommigen werd verheerlijkt voor zijn rol in de bevrijdingsstrijd van het land
en door anderen werd gehaat voor het ruïneren van een veelbelovende natie door
rampzalig economisch beleid en repressie tegen tegenstanders.
Hij
stierf in een ziekenhuis in Singapore op 6 september
als een verbitterde man over de manier waarop voormalige
bondgenoten onder wie Mnangagwa samenzweerden om hem in november 2017 omver te
werpen. Zijn familie vertelde dat hij niet wilde dat zijn
"kwelgeesten" zijn begrafenis zouden voorzitten. Mugabe werd 95 jaar.
Zijn begrafenis markeert het einde van een tijdperk voor één van Afrika's
laatste 'Big Men'.
Na de
mis door een rooms-katholieke priester en toespraken door familieleden, werd
Mugabe begraven op de binnenplaats van zijn landelijke woning zonder de pracht
en praal die meestal voorbehouden was aan nationale helden.Zijn vrouw Grace, kinderen en naaste
familieleden, overheidsfunctionarissen en de media waren getuige van de
begrafenisceremonie.
Terwijl de
kist van Mugabe in de grond werd neergelaten, werd Grace, die haar gezicht
bedekte met een zwarte sluier, geflankeerd door haar zus en kinderen. Al
snikkend veegde ze haar tranen met een witte zakdoek.
In
toespraken zeiden familieleden dat de wens van Mugabe was dat hij begraven moest worden in Kutama en niet op
het National Heroes Acre-monument in de hoofdstad, waar Mnangagwa en de regerende
ZANU-PF-partij hem hadden willen begraven. "Er zijn misschien anderen die
denken dat de (Mugabe) familie iets deed dat niet synchroon liep, misschien met
andere ideeën van onze partij ZANU-PF of de regering," zei Walter
Chidhakwa, een woordvoerder van de familie Mugabe. "We zeggen alleen dat
we Mnangagwa bedanken voor het accepteren van de wensen van onze vader. Het is
misschien niet wat je verwachtte, omdat je wilde dat hij naar (Heroes Acre) ging, maar
wat we hebben gedaan, zijn de wensen van onze vader."
Mnangagwa,
die werd vertegenwoordigd door overheidsfunctionarissen, had aanvankelijk
aangedrongen op de begrafenis van Mugabe bij het monument voor oorlogshelden
voor bevrijding - een gelegenheid die politieke analisten en ZANU-PF
partijbronnen zeiden dat Mnangagwa wilde gebruiken om een publieke verzoening
met Mugabe's bewonderaars te tonen.
De
familie van Mugabe had sinds de aankomst van zijn lichaam uit Singapore wake gehouden over zijn stoffelijk overschot. De
voormalige president had voor zijn doodaan naaste familieleden gezegd dat hij vreesde dat sommige mensen die
hem hadden verdreven een traditioneel ritueel zouden proberen te doen met een
deel van zijn lichaamsdelen.
ZANU-PF-woordvoerder
Simon Khaya Moyo zei in een verklaring dat de beslissing om Mugabe in Kutama te
begraven het meest ongelukkig was, als teken van de voortdurende twist tussen de regerende partij en de familie.
"We respecteren inderdaad de wensen van de families van overleden helden,
en worden daarom bedroefd wanneer manoeuvres die grenzen aan politieke gimmicks
zich beginnen te ontvouwen over een kwestie met betrekking tot een illustere
bevrijdingspictogram," zei Khaya Moyo.