Taiwan verbrak maandag de banden met de Salomonseilanden, nadat de
archipel in de Stille Oceaan had besloten om diplomatieke relaties over te
schakelen naar China, een beslissing die het beschreef als "zeer
betreurenswaardig". Tijdens een persconferentie in Taipei zei de minister
van Buitenlandse Zaken, Joseph Wu, maandag: "Het kabinet van de regering
van de Salomonseilanden heeft besloten diplomatieke betrekkingen over te
schakelen naar de Volksrepubliek China."
"De regering verklaart hierbij dat de diplomatieke betrekkingen
met de Salomonseilanden met onmiddellijke ingang worden beëindigd", voegde
hij eraan toe.
China verwelkomde maandag, na de bekendmaking in Taipei, het besluit
van de Salomonseilanden om diplomatieke banden met Taiwan te verbreken, wat
betekent dat nu slechts 16 landen de regering van het zelfbesturende eiland
erkennen. "De Chinese zijde waardeert de beslissing van de regering van de
Salomonseilanden om de zogenaamde 'diplomatieke betrekkingen' met de Taiwanese
autoriteiten te verbreken", zei woordvoerster Hua Chunying van het Chinese
ministerie van Buitenlandse Zaken kort voor middernacht. "We verwelkomen
de Salomonseilanden bij het grijpen van een historische kans," voegde ze
eraan toe.
De omschakeling van loyaliteit is een enorme coup voor Beijing, slechts
enkele weken voordat deze de 70e verjaardag van de oprichting van de
Volksrepubliek China viert. Taiwan is sinds het einde van een burgeroorlog in
1949 zelfbesturend, maar China beschouwt het eiland als zijn territorium en
heeft beloofd het in te lijven, indien nodig met geweld.
De
Salomonseilanden bestaat uit zes grote eilanden in twee rijen en bijna
duizenden kleine eilandjes in de zuid Pacifische Oceaan.