De drijvende kerncentrale Akademik Lomonosov wordt gesleept uit de haven van Moermansk, Noordwest-Rusland. (Foto: AFP)
De eerste drijvende kerncentrale van
Rusland is aangekomen op zijn permanente basis in de buurt van een geïsoleerde
Russische stad aan de Beringstraat tegenover Alaska, meldde het Russische
staatsbedrijf voor nucleaire energie Rosatom. De
nucleaire energiecentrale Akademik Lomonosov
is ontwikkeld door Rosatom en vertrok op
23 augustus uit Moermansk om na een reis van 5.000 km door Arctische wateren, de
Chukotka regio te bereiken.
Rosatom zei dat het drijvende
station tegen het einde van het jaar operationeel kan zijn en daardoor de meest
noordelijke kerncentrale ter wereld worden. De drijvende centrale zal een
kolengestookte- en een verouderende kerncentrale vervangen die meer dan 50.000
mensen van elektriciteit voorziet in Chukotka.
Rosatom is al lang van plan om
drijvende energie centrales te lanceren, die met hun mobiele installaties en
kleine capaciteit het best geschikt zijn voor afgelegen gebieden. Er is gezegd
dat ze het milieu kunnen helpen door de uitstoot van broeikasgassen, die verantwoordelijk
zijn voor de opwarming van de aarde, te verminderen.
De kleine installaties zijn ontworpen om het mogelijk te maken
elektriciteit te leveren aan moeilijk bereikbare delen van Rusland. Ze kunnen
non-stop werken zonder dat ze drie tot vijf jaar hoeven te tanken.
Milieubeschermingsgroepen, waaronder Greenpeace,
hebben hun bezorgdheid geuit over mogelijke veiligheidsproblemen. Rashid
Alimov, het hoofd van de energiesector van Greenpeace
Rusland, zei dat milieugroeperingen al sinds de jaren negentig kritisch zijn
over het idee van een drijvende reactor.
"Elke kerncentrale produceert radioactief afval en kan een ongeluk
krijgen, maar Akademik Lomonosov is
bovendien kwetsbaar voor stormen," vertelde hij aan AFP. De drijvende
centrale wordt gesleept door andere schepen, waardoor een botsing tijdens een
storm waarschijnlijker is, zei hij.
“Omdat Rosatom van plan is
gebruikte splijtstof aan boord op te slaan, kan elk ongeval met deze brandstof
een ernstige impact hebben op de kwetsbare omgeving van het Noordpoolgebied en
er is geen infrastructuur voor nucleaire sanering in de regio", voegde hij
eraan toe.
Alimov betoogde dat het project een gemiste kans was omdat Chukotka,
een regio groter dan Texas (ruim vijfmaal de oppervlakte van Suriname) en
bevolkt door slechts 50.000 mensen, "een enorm potentieel heeft voor de
ontwikkeling van windenergie".