Fotoproject 'The Chinese in Me' rond 166 jaar Chinese Vestiging
22 Aug 2019, 08:42
Groepsfoto na de lancering van de start van het fotoproject ‘The Chinese in Me’, in het district Coronie, rond de herdenking van 166 jaar Chinese Vestiging. (Foto: SCTV)
Op 20 oktober herdenken de Chinezen in Suriname dat hun voorouders 166
jaar geleden voet aan wal zetten op Surinaamse bodem. Dit jaar viert de Suriname Chinese United Association
(SCUA) de dag met meer activiteiten. Zo werd in het district Coronie een
fotoproject ‘The Chinese in Me’ gelanceerd.
De Chinese nakomelingen in Suriname en hun generaties erna hebben
verschillende namen, gezichten, huidskleur en geloofsovertuigingen en spreken
verschillende talen”, verteldeSCUA-voorzitter Li Xue Xiong zaterdag bij de
kick-off. “Het belangrijkste is dat zij allen deel uitmaken van de
multiculturele Surinaamse samenleving.” Het fotoproject is
een oproep aan alle personen met ‘Chinees bloed’, die een band hebben met
Chinezen of zich om een bepaalde reden Chinees voelen. De achterliggende
gedachte is “om ons te verdiepen in de integratie, identiteit en geschiedenis
van de Surinaamse Chinezen en de relatie tussen hen en andere etnische groepen te
versterken”. De focus is personen met verschillende achtergronden inclusief
Chinese roots.
Deze personen kunnen hun foto’s met (familie) verhalen inzenden voor
een foto expositie in november 2019 in het verenigingsgebouw Kong Ngie Tong
Sang. Naast ‘The Chinese in Me’ is er
nog een categorie ‘China Through my Eyes’,
waar personen foto’s en verhalen voor kunnen opsturen. Deze tweede categorie is
gericht op personen die in China zijn geweest voor bijvoorbeeld werk, studie,
vakantie of familiebezoek. Uit alle inzendingen wordt een selectie gemaakt
voor de tentoonstelling. Vervolgens doen de beste inzendingen binnen die
selectie mee aan de ‘competitie’ om een georganiseerde trip naar China te
‘winnen’.
Coronie is de plek waar een deel uit de tweede groep van Chinese
immigranten naar toe ging om te arbeiden op de plantages. De Chinezen hebben
daar ook het Zoetwater kanaal met de hand gegraven, vertelde districtscommissaris Remy Tarnadi. Hij heeft uitgeweid
over de functie en het belang van het kanaal - toen en nu. De innige wens is om
een monument op te zetten ter nagedachtenis aan de eerste groep immigranten.
'Waar kom ik vandaan'
Eén van de fotoprojectpartners is de Suriname China Friendship Association.
“Nazaten van Chinezen in Suriname zijn helemaal geïntegreerd in de
samenleving”, merkte voorzitter Dirk Currie op. Suriname is multi-etnisch en
respect voor elkaar is de rode draad om samen door het leven te gaan. Voor
Currie is Coronie de plek bij uitstek om ‘The Chinese in Me’ te starten. Hij heeft graag
dat de districtsbewoners stilstaan
bij hun achtergrond en zich de vraag stellen ‘waar kom ik vandaan’.
De contractarbeiders waren allen mannen die relaties begonnen met
Creoolse vrouwen. “Niet alleen de bodem was vruchtbaar, ook de Chinese
immigranten”, grapte Tarnadi. De Chinezen kregen veel nakomelingen en/of
adopteerden die van hun partner. Veel Coronianen hebben dan ook Chinese namen,
die meestal beginnen met ‘Tjon’.
Gastspreker minister Stephen Tsang van Handel,
Industrie en Toerisme benadrukte het relatieaspect nog eens. De
contractarbeiders kochten de slavinnen vrij, maakten hen tot hun vrouw en
stuurden de kinderen naar China voor studie. “Coronie is letterlijk de
geboorteplaats van de eerste Surinaamse Chinees, de eerste blaka snesi.” Tsang
ziet het project als bewustwording en zoektocht naar de roots.
De organisaties worden gesteund door de Chinese ambassade in
Paramaribo. Ambassadeur Liu Quan typeerde de lancering in Coronie als ‘van
grote betekenis’ om de relaties tussen de volken van Suriname en China te
versterken. Het fotoproject is deel van een groter idee om Surinamers van
Chinese afkomst en hun historische ontwikkeling binnen de Surinaamse
gemeenschap vast te leggen. De reis naar China is bedoeld om de roots te zoeken van de Chinese voorouders en
familie, lichtte Liu toe.
De SCUA is de overkoepelende organisatie
van Chinese verenigingen van lokale Chinezen en de nieuwe stroom uit
China. Alle voorwaarden en regels voor deelname aan de foto-expositie staan op
de facebook pagina van de Suriname China
Friendship Association. Inzendingen moeten voor 30 september 2019 binnen
zijn via het e-mailadres van de SCUA (scuasuriname@gmail.com).