India: Maanmissie Chandrayaan-2 vervolgt succesvolle reis
20 Aug 2019, 17:26
Het hoofd van ISRO, K. Sivan, demonsteert de ontkoppeling van de maanlander (Foto's: ISRO)
Chandrayaan-2, de tweede
maanverkenningsmissie van India, is vandaag na een ruimtereis van bijna 30
dagen met succes in een baan om de maan gemanoeuvreerd, meldt de Indian Space Research Organization (ISRO). Premier Narendra Modi feliciteerde het team van ISRO en zei
dat deze manoeuvre een "belangrijke stap was in de meest ambitieuze
ruimtemissie van India tot nu toe".
Dit was één van de lastigste operaties in de missie, omdat de naderingssnelheid
precies goed moest zijn. Een hoger dan verwachte naderingssnelheid zou het
ruimtevaartuig in de diepe ruimte hebben gestuurd, terwijl een langzame
benadering tot een crash op de maan zou hebben geleid.
De volgende uitdaging van deze missie is over 20 dagen wanneer, volgens
planning, de maanlander 'Vikram' veilig
op het maanoppervlak moet landen. De Chandrayaan-2
vluchtleiding zal het ruimtevaartuig, vliegend met een snelheid van 30 keer het
geluid, zeer sterk moeten afremmen, zodat het een perfecte landing dicht bij de
zuidpool van de maan kan maken. Daar zal de missie zich onder andere
concentreren op het maanoppervlak, op zoek naar water en mineralen en het meten
van maanbevingen.
Nadat Vikram veilig is geland,
zal hij het maanvoertuig Pragyan (wat
wijsheid betekent in het Sanskriet) uitladen zodat dat aan de slag kan. Pragyan weegt slechts 27 kg en is uitgerust
met instrumenten om de maangrond te analyseren. In zijn 14-daagse leven kan de
rover tot een halve kilometer van de maanlander rijden om gegevens en
afbeeldingen terug te sturen naar de aarde voor analyse.
Het succes van de missie zorgt ervoor dat India, het vierde land is,
dat na Rusland, de VS en China een zachte landing op de maan maakt. De missie
onderscheidt zich in de lage kosten van US$ 145 miljoen, een veel goedkoper
prijskaartje in verhouding met vergelijkbare missies door andere landen.