Alejandro Toledo was president van Peru van 2001 tot 2006 (Foto: Reuters)
De
voormalige Peruaanse president, Alejandro Toledo, is gearresteerd in de
Verenigde Staten. De hoofdofficier van justitie van Peru verklaarde dat zijn
arrestatie verband hield met een uitleveringsverzoek dat in maart vorig jaar
was uitgevaardigd.
Toledo wordt
ervan beschuldigd gedurende zijn ambtsperiode tussen 2001 en 2006 20 miljoen
dollar aan steekpenningen te hebben ontvangen van het Braziliaanse bouwbedrijf
Odebrecht. Hij ontkent alle aanklachten en zegt dat ze politiek gemotiveerd
zijn. Toledo werkte als gastprofessor aan de Stanford
University, in de buurt van San Francisco.
Odebrecht
vormt de kern van een multinationaal corruptieschandaal. Het bedrijf gaf, als
onderdeel van een pleidooiovereenkomst met de Amerikaanse justitiële afdeling,
toe dat het bijna US$ 800 miljoen aan steekpenningen had betaald aan regeringen
in Latijns-Amerika.
Die periode
omvat de presidentschappen van Toledo en zijn twee opvolgers in functie, Alan
Garcia en Ollanta Humala. Beiden ontkenden elke betrokkenheid na de
onthullingen, maar Garcia pleegde vervolgens zelfmoord.
Peruaanse
media meldden dat de voormalige directeur van Odebrecht in Peru, Jorge Barata,
Toledo had beschuldigd van het ontvangen van US$ 20 miljoen aan steekpenningen
in ruil voor het verlenen van een contract aan het bedrijf om delen van een
snelweg tussen Peru en Brazilië te bouwen.
Barata werkt
naar verluidt samen met openbare aanklagers in zijn geboorteland Brazilië en in
Peru mee in de strafzaak als onderdeel van een pleidooiovereenkomst. Toledo
heeft de beschuldigingen met klem verworpen en gezegd: "Laat de heer
Barata zeggen wanneer, hoe, waar en naar welke bank hij mij 20 miljoen dollar
heeft gestuurd. Ik zal hier niet terechtstaan!"