Sérgio Cabral vierde het succesvol bod van Rio de Janeiro in 2009 samen met president Luiz Inácio Lula da Silva (Foto: Reuters)
Een
voormalige gouverneur van Rio de Janeiro zegt dat hij een steekpenning van US$
2 miljoen heeft betaald om de Olympische Spelen voor de Braziliaanse stad in
2016 veilig te stellen. Sérgio Cabral vertelde een rechter dat de betaling werd
gedaan om stemmen te beveiligen tijdens de besluitvormingsvergadering in 2009.
Hij zei dat
Carlos Nuzman, toen de voorzitter van het Braziliaanse Olympisch Comité, de
onderhandelingen afhandelde. In 2017 werd Nuzman gearresteerd te midden van een
onderzoek naar het vermeende stemkoopsysteem. Hij ontkent enig wangedrag.
Cabral
zit momenteel een straf van 200 jaar uit voor verschillende corruptiezaken. Hij
zei donderdag dat de toenmalige voorzitter van de International
Association of Athletics Federations (IAAF), Lamine Diack van Senegal,
ook als tussenpersoon in de vermeende transactie fungeerde.
Diack zal
terechtstaan in Frankrijk, nadat hij daar in 2015 is gearresteerd. Hij is
ervan beschuldigd betalingen te hebben ontvangen voor het uitstellen van
sancties tegen Russische drugsmisbruikzaken. Hij heeft eerder alle
beschuldigingen ontkend, maar heeft nog niet gereageerd op de laatste
aantijgingen.
Zowel Diack
en Nuzman werden geschorst van hun functies, en zijn later afgetreden. Cabral
zei ook dat de toenmalige president van Brazilië, Luiz Inácio Lula da Silva, op
de hoogte was gebracht, nadat het geld naar verluidt van eigenaar zou zijn
veranderd. De advocaten van Lula hebben gezegd dat dit niet waar is. De
ex-president is gevangen gezet in een aparte corruptiezaak.
Doorlopend
strafrechtelijk onderzoek naar vermeende omkoping - geleid door openbare
aanklagers in Brazilië en Frankrijk - heeft de rollen van Nuzman, Diack en zijn
zoon en vervolgens IOC-bestuurslid Frank Fredericks al blootgelegd. Geen enkele
leidende ambtenaar heeft echter tot nu toe zijn betrokkenheid toegegeven.
Cabral, die
van 2007 tot 2014 twee termijnen diende als staatsgouverneur van Rio, heeft de
uitspraken gedaantijdens een
hoorzitting op verzoek van zijn nieuwe verdedigingsteam die zoekt naar een
pleidooiovereenkomst. Hij hoopt dat de informatie zijn lange straffen waar hij
tegen aankijkt, zal verminderen.
Hij werd
veroordeeld voor passieve corruptie, het witwassen van geld en verduistering -
gekoppeld aan verschillende zaken uit een onderzoek bekend als Operation
Carwash. Zijn vrouw, Adriana Ancelmo, werd ook gevangen gezet nadat ze een tijd
onder huisarrest was geplaatst.
Verschillende
machtige Braziliaanse leidinggevenden en politici hebben onlangs hun straffen
verlaagd door pleidooiovereenkomsten en het geven van bewijs tegen anderen. Cabral
vertelde onderzoekers dat zijn steekpenningen bedoeld waren om de steun van
negen van de 95 leden van de commissie te winnen. Hij betrok verschillende
topsporters die stemrecht hadden. Olympisch gouden medaillewinnaars Sergey
Bubka en Alexander Popov hebben beiden ontkend dat ze steekpenningen hebben
aanvaard. Ze overwegen aanklachten wegens smaad in te dienen.
Popov, een
voormalige Russische zwemmer, heeft via sociale media een verklaring afgelegd
waarin staat dat hij niet op de stad heeft gestemd of aan onderhandelingen
heeft deelgenomen. Bukba, een Oekraïense kampioen polsstokhoogspringen,
plaatste een reeks tweets, waarin hij zei dat hij "alle valse beweringen
van de voormalige gouverneur van Rio afwijst".
De
ex-gouverneur zei ook dat het geld werd verstrekt door zakenman Arthur Soares,
één van zijn naaste vrienden, en werd overgedragen aan Diack's zoon, Papa
Massata, die de aantijgingen eerder heeft ontkend. Braziliaanse aanklagers
beschuldigdenSoares - bijgenaamd King
Arthur - van vermeende betrokkenheid bij omkoping in 2017. Hij verhuisde naar
de VS tijdens het onderzoek.
De International Olympics Commission (IOC) zegt
dat de chief ethics officer de laatste
aantijgingen volgt. Het IOC voerde in 2014 een reeks hervormingen door. Vandaag
zei het: "Het IOC zet zich volledig in voor het aanpakken van alle
problemen, inclusief die welke plaatsvonden vóór de ingrijpende
hervormingen."
Rio won zijn
Olympische bod in 2009 en versloeg co-finalisten Chicago, Madrid en Tokio. Het
was de eerste Zuid-Amerikaanse stad diede Spelen ooit organiseerde. In januari
kwam het nieuws dat de Franse autoriteiten het biedingsproces voor Tokyo 2020 ook onderzoeken. De Japanse regering heeft altijd gesteld dat haar
bod in Tokyo eerlijk was.