Staking legt Haïti lam, demonstraten eisen aftreden president
11 Jun 2019, 02:47
De staking kwam een dag nadat duizenden demonstranten in botsing waren geraakt met de politie. (Foto: Reuters)
Oppositieleiders
in Haïti zijn begonnen met een tweedaagse staking. De hoofdstad van het land,
Port-au-Prince, is lamgelegd. De demonstranten eisen het aftreden van president
Jovenel Moise, ombeschuldigingen van corruptie.
Scholen,
bedrijven en overheidsinstellingen bleven maandag gesloten. Groepen
demonstranten blokkeerden wegen en wierpen barricades van brandende banden op
in Port-au-Prince. Een aantal demonstranten heeft auto's van een lokaal
radiostation verbrand. De betogers beschuldigden de nieuwsmedia ervan te werken
voor de overheid.
Openbaar
vervoer werd opgeschort, terwijl een parlementszitting werd uitgesteld. De
staking kwam een dag nadat duizenden demonstranten slaags raakten met de
politie. Bij die botsingen zijn twee mensen gedood en vijf anderen gewond
geraakt in Port-au-Prince. Soortgelijke protesten zijn ook gehouden in de
Haïtiaanse steden Jacmel, Cap-Haitien, Saint-Marc en Gonaives.
Demonstranten
kwamen uit een brede dwarsdoorsnede van de samenleving, waaronder politieke
partijen, religieuze groeperingen en maatschappelijke organisaties. Ze eisen
nader onderzoek naar de besteding van fondsen die voortkwamen uit de
gesubsidieerde olieverschepingen van Venezuela onder het Petrocaribe
programma.Sinds de oprichting in 2008
wordt het programma geplaagd door beschuldigingen van corruptie.
"We
eisen dat al die personen die [publieke] fondsen hebben verspild, worden berecht
en gestraft. Dat hun vermogen in beslag wordt genomen en wordt overgedragen aan
de Staat voor serieuze ontwikkelingsprojecten, en dat de president ontslag
neemt en zichzelf aangeeft," zei protestleider Velina Charlier op zondag.
De rechters
van de Hoge Rekenkamer zeiden in een rapport van vorige week dat Moise in het
centrum was een "verduisteringsplan" waarin Venezolaanse fondsen die
bedoeld waren voor wegenherstel zijn weggesluisd. Het rapport van de rechters
noemde een reeks van voorbeelden van corruptie en wanbeheer.
De
magistraten ontdekten bijvoorbeeld dat de Haïtiaanse overheid in 2014
contracten had gesloten met twee verschillende bedrijven - Agritrans en Betexs
- voor hetzelfde project voor wegenherstel. De twee bleken hetzelfde
belastingregistratienummer en hetzelfde personeel te hebben. Voordat
Moise aan de macht kwam in 2017, gaf hij leiding aan Agritrans; Hij ontving
toen US$ 700.000 om het wegwerk te doen, hoewel het bedrijf niets anders deed
dan bananen verbouwen.
Het
Petrocaribe-schandaal leidde tot parlementaire onderzoeken in 2016 en 2017.
Publieke protesten leidden ertoe dat het naar de Hoge Rekenkamer ging om te onderzoeken hoe de 1,6 miljard dollar aan
Venezolaanse middelen werd uitgegeven door de Haïtiaanse besturen. Onlangs
heeft een onderzoek van de Senaat bepaald dat minstens 14 voormalige
overheidsfunctionarissen naar verluidt 3,8 miljard dollar hebben misbruikt
onder het beheer van voormalig president Michel Martelly.
De
ineenstortende economie van Venezuela heeft de Zuid-Amerikaanse natie gedwongen
om Petrocaribe-zendingen te stoppen of drastisch in te perken, wat leidt tot
problemen voor de opwekking van elektriciteit. Veel Haïtianen ontvangen nu
slechts een paar uur per dag elektriciteit.