"Vandaag kunnen we zeker zeggen dat het grootste gezondheidsprobleem de criminele blokkade is, dat we het slachtoffer zijn van de Verenigde Staten," zei Alvarado. "Wat doen we in Venezuela om deze situatie te overwinnen? We blijven niet bij de pakken neerzitten. We versterken onze allianties met landen als Cuba, China, Rusland, Turkije, Palestina en Iran."

Sancties deden de hele bevolking pijn door onvoldoende vreemde valuta voor de invoer van medicijnen, en sommige ziekten, waaronder mazelen, waren weer opgedoken, zei de minister. "De grootste bedreiging die we hebben, is de oorlogsdreiging die de Amerikaanse regering oplegt aan het Venezolaanse volk."

Alle 300 Venezolaanse ziekenhuizen functioneren, maar sommige hebben geen medicijnen of reserve onderdelen voor apparatuur, zei Alvarado. Hulporganisaties, waaronder het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) helpen, voegde hij eraan toe, en Rusland verstrekte in maart 26.000 ton hulp, inclusief medicijnen. "We versterken onze band met Rusland met betrekking tot de aankoop van medicijnen, ze willen zelfs investeren in Venezuela voor de verdere productie van medicatie." Alvarado weigerde echter details te geven.