Monorath: 1 advocaat schuldig bevonden, 5 vrijgesproken

Het tuchtcollege nam het afgelopen zittingsjaar klachten over advocaten in behandeling. “Van de tot nog toe zes behandelde klachten is één advocaat schuldig bevonden en zijn vijf vrijgesproken”, zegt Harish Monorath, deken van de Surinaamse Orde van Advocaten (SOVA). Er worden van de maand nog 19 klachten ingediend.

Monorath voerde vrijdag ook het woord tijdens de opening van het nieuwe zittingsjaar van het Hof van Justitie. Namens de Orde zei hij alle steun toe aan het Hof en herhaalde het zorgpunt over de waarnemingsfuncties van de hofpresident en korpschef. “ In een rechtsstaat mag dit niet,” stelde Monorath. “Daarnaast kijkt de internationale rechtsgemeenschap met gefronste wenkbrauwen naar deze verkeerde ontwikkeling te lande.”

De deken blikte terug op de uitdagingen van zijn bestuur - nu de scheidende raad, bereikte doelen en wenselijkheden. Geen huishoudelijk reglement, geen tuchtcollege, amper overleg met de rechtelijke macht en justitieministerie, somde hij enkele uitdagingen op. Deze zijn intussen omgezet in bereikte doelen, zoals de strenge controle op de beroepsopleiding advocatuur.
De Sova schroomt niet op verzoeken van advocaat-stagiairs af te wijzen. Bijvoorbeeld als zij een strafblad hebben of niet voldoen aan de opleidingseisen. “De beroepsgroep dient zuiver te blijven.”

De Orde bestaat nu uit 192 advocaten en 59 advocaat-stagiairs. In 2018 heeft het hof 67 advocaten toegelaten en er wachten nog 30 personen op hun beëdiging. Begin van het jaar startte de tweede beroepsopleiding met 38 advocaten en 11 zij-instromers. De opleiding voldoet aan internationale standaarden.

Er zijn ook internationale contacten aangezocht door de raad. “Wij hebben buitenlandse universiteiten bereid gevonden om met ons in dialoog te treden”, gaf Monorath aan. Het netwerk met de Caribbean Court of Justice is verstevigd en de orde is lid van het platform van Caribische Orden van Advocaten.

Hij merkte op dat rechtsbeoefenaars zelf te weinig aandacht besteden aan het sociaal-maatschappelijke en standaardisering binnen de beroepsgroep. Simpele basisvoorwaarden ontbreken. Er is een grote achterstand in te halen. Hij somde onder meer op het tekort aan rechters, griffiers, rechtspositie van de rechtelijke macht en lange duur van zittingen. Zaken worden makkelijk met ander halfjaar uitgesteld en een kort geding duurt nog steeds elf maanden in plaats van twee weken. “Cliënten sterven nog steeds zonder vonnis in zicht.”

De Orde vergadert van de maand over de verkiezing van een nieuw bestuur. De scheidende raad laat een bord vol 'things-to-do' achter. Hierop staan onder andere het installeren van een permanent secretariaat met een adjunct-secretaris en een fulltime deken. “Het zijn van parttime deken die wij de afgelopen tien jaren in Suriname hebben gehad voldoet niet meer aan de standaarden.” Verder de zoektocht naar een vaste locatie. De vorige justitieminister had de Orde het pand toegezegd van de Vreemdelingendienst tegenover het kanton Civiel. Maar er zijn ook andere opties zoals die door het Bisdom aangeboden pand, zei Monorath.

Hij besloot zijn toespraak door te stellen dat advocaten de bewakers zijn van het recht. “Wij hebben er vaker een prijs voor betaald.” Hij benadrukte ook dat advocaten altijd klaar staan om het onrecht te bestrijden en om rechtsbijstand te verlenen aan hulpbehoevenden. “Zo vaak als wij worden beschuldigd dat wij geldwolven zijn, net zo vaak zijn er advocaten die haast dagelijkse burgers en cliënten van gratis juridische bijstand voorzien”, zei Monorath. “Puur winstbejag is daarom nooit op de eerste plaats bij ons.”