Ontbossing Suriname stijgt in rap tempo

Suriname staat nog steeds bekend als een land met een hoge bosbedekking en een lage ontbossingsgraad. Echter is er in de afgelopen jaren een duidelijk stijgende trend vast te stellen in deze ontbossingsgraad. Tussen 2000 en 2009 was er 3.672 hectare bos verwijderd; in negen jaren dus nog geen 3.700 hectare. In de periode 2015-2016 is er bijna 12.000 hectare bos verdwenen door menselijk handelen.

In het rapport Surinaamse Bosbouwsector 2016 van Stichting Bosbeheer en Bostoezicht staat dat er in vier jaren - tussen 2009 en 2013 - 8.018 hectare is ontbost. Qua ontbossing was 2013-2014 een record met 15.757 hectare. Tussen 2014 en 2015 is 9.445 hectare aan bos verwijderd. Goudmijnbouw wordt als een van de belangrijkste oorzaken van ontbossing gezien. Dat geldt niet alleen voor Suriname maar ook voor de overige landen binnen het Guyana Schild - ecoregio – Guyana, Suriname, Frans-Guyana en de Braziliaanse deelstaat Amapa.

In totaal is 60.341 hectare Surinaams bos opgegaan aan de goudmijnbouw. Het is een verdubbeling van de ontbossing ten opzichte van het gebied waar goudmijnbouw plaatsvond in 2008. Volgens het rapport is de stijging te verklaren door de stijgende goudprijzen. In Suriname vindt deze goudmijnbouw voor 99% plaats in de zogenaamde greenstonebelt. Meer dan in de andere landen in de regio worden de aangesloten ontboste gebieden meer.

Een ander aspect van de ontbossing is dat 64% van de goudmijnbouw voorkomt in gebieden waar houtkaprechten zijn uitgegeven. Van de concessiehouders heeft een vijfde te kampen met goudmijnbouw in hun concessiegebieden. Houders van gemeenschapsbossen en houtkapvergunningen krijgen er 39% mee te maken. Er is dus sprake van overlappingen van de houtkaprechten en ontbossing door goudmijnbouw. Zo overlapt 14% van de extensieve kapvakken met goudmijnbouw, terwijl dit bij de intensieve 3% is.

Er is volgens het rapport ook sprake van regeneratie van ontboste gebieden. Binnen een gebied van ongeveer 288.000 hectare, waar oude agrarische plantages voorkomen, heeft zich natuurlijke regeneratie voorgedaan en kunnen deze weer worden gerekend tot gebied bedekt met bos. Ook is er ongeveer 1.150 hectare mijnbouw gebied gerehabiliteerd en dan deze ook worden gerekend tot bosgebied.